Fanáticos de Cleveland piden a Manny Ramírez

El Nacional

CLEVELAND.- La pregunta fue formulada por un pequeño muchacho durante una Gira de Prensa invernal temprano en esta semana.

Pero esa una pregunta que también ha estado en las mentes y labios de personas adultas –y presumiblemente cuerdas.

“¿Podrían ustedes firmar a Manny Ramírez?” preguntó el joven muchacho a Mark Shapiro, el gerente general de los Indios.

¿La respuesta de Shapiro?

“¿Podría yo?” dijo con una sonrisa. “¿O debería yo?”

Hay una gran diferencia, desde luego.

Mientras la idea del bate de Ramírez regresando a la alineación de los Indios es algo para hacer que a cualquier fanático –y a Shapiro- se le haga agua la boca, es una posibilidad tan realística como el regreso de Rocky Colavito.

 Seguro, se presume que el precio que pide Ramírez –según reportes está buscando un acuerdo de cuatro o cinco años valorado en alrededor de $25 millones por año al arrancar la época libre- tendrá que bajar si él va a firmar este invierno. ¿Pero qué tanto tiene que bajar el precio para que los Indios se conviertan en un interesado en sus servicios?

¿La frase “pro bono” tiene algún sentido para usted?

Al firmar a los agentes libres Kerry Wood y Carl Pavano, cambiar por Mark DeRosa y evitar arbitraje con Kelly Shoppach, los Indios han agregado al menos $18.95 millones a su nómina de pago de 2009.

Esos gastos han excedido el presupuesto de los dueños. Con la proyección de ventas de boletas peor ahora que cuando siguieron a un final en cuarto puesto en 2006, los Indios están en camino de gastar más de lo que entre esta campaña, a menos que lleguen a los playoffs.

Los dueños, entonces, han sido generosos este invierno, especialmente a la luza del clima de derrumbe económico y su efecto en el gasto de los agentes libres para todo el mundo menos los Yankees. Pero cuando se llega a ese punto de gastos, Shapiro ha estado forzado a devolverle la chequera al dueño Larry Dolan después de un activa campaña de rumores.“Firmar a Manny,” dijo Shapiro, “habría costado más de cualquier cosa que hemos hecho este año.” 

Eso no ha detenido las pantallas de mensajes de internet para seguir activas con las conversaciones de “firmen a Manny”. Y el entusiasmo por agregar a un tipo que no sólo tiene 527 jonrones y 1,527 carreras empujadas en su carrera, sino que también bateó .396 con 17 jonrones en apenas 53 juegos con los Dodgers el año pasado, es comprensible.

Hey, hasta Shapiro y su apego al presupuesto lo admite.

“El es probablemente el más grande bateador derecho que yo jamás haya visto,” dijo Shapiro.

Seguro, el asunto de la rutina “Manny siendo Manny” completamente volaría en la cara de la cultura de camerino que los Indios han tratado tan delicadamente tratado de construir a través de los años. ¿Pero quién discute un OPS de por vida de 1.004?

Ramírez sería una bienvenida presencia en mitad del orden (particularmente con las interrogantes frecuentes de lo que Travis Haffner traerá a la mesa después de la operación del hombro derecho) de la alineación de los Indios, generaría entusiasmo en la base de fanáticos y pondría gente en los asientos, y probablemente sería una pequeña mejoría sobre David Dellucci. Y una segunda estancia con la Tribu, para la que pegó 236 jonrones en ocho campañas de 1193-2000, garantizaría que llegue a Cooperstown con una gorra con el Jefe Wahoo.

Ah, sí, es una buena idea, ¿no la es? Desafortunadamente se trata de sueños de fantasía que tendrá que vivir el pequeño muchacho y algo más que unos pocos adultos crecidos.