Una y mil veces hemos escrito y afirmado que el fútbol es el deporte más popular del mundo.

Esto es un hecho indiscutible. Nuestro deporte tiene presencia oficial en 209 países y más de mil millones de personas están directamente vinculadas al bendito fútbol.

Desde hace más de tres décadas semanalmente escribimos acerca del fútbol. Desde un principio, nuestros trabajos han tratado y siguen tratando sobre el acontecer del fútbol nacional, de lo que sucede en las ligas más importantes del mundo, de los logros de las estrellas del momento, de las cualidades de las selecciones nacionales que trascienden, de los grandes clásicos, es decir, de todo lo que, de una u otra manera, está relacionado al fútbol.

De igual manera nos pronunciamos cada domingo en la versión televisiva de Fútbol Sólo Fútbol (los domingo de 6:00 a 8:00 de la noche por el canal 41 de Televida) y hacemos lo propio en ESPN Radio (104.5 FM) todos los miércoles y viernes de 7:00 a 8:00 de la noche.

En esta oportunidad, lo lógico era referirnos al extraordinario espectáculo que el pasado domingo brindaron el FC.Barcelona y el Real Madrid, ó a las proezas realizadas por Messi y Cristiano Ronaldo, los dos mejores y más mediatizados futbolistas del momento pero, no. No lo haremos.

Hoy hemos querido compartir con ustedes, apreciados, abnegados y críticos lectores, conceptos y reflexiones de reconocidas personalidades acerca del fenómeno social y deportivo que representa el fútbol.

Esto porque, como bien escribió Eduardo Galeano, el fútbol es cultura, una puerta que nos permite asomarnos a otra realidad.

Las consideraciones fueron escogidas entre miles y miles que se han escrito y publicado sobre nuestro maravilloso e inigualable deporte. Algunas son favorables y otras desprecian el valor del mismo.

El reconocido entrenador colombiano Pacho Maturana, decía que jugar bien y ganar era algo normal. Si juegas bien y pierdes, al menos has aportado algo en beneficio del espectáculo pero, si juegas mal y además pierdes, sufrirás una doble derrota. Esta es una verdadera y sutil invitación al buen juego.

Un veterano entrenador español sostenía que la derrota era realmente tal cuando no es utilizada para aprender y mejorar. Si la misma nos hace reflexionar, cuestionarnos y cambiar, entonces es una victoria más.

El recalcitrante Jorge Luis Borges, laureado escritor argentino decía que el fútbol era popular porque la estupidez también lo era.

Manuel Vázquez Montalbán, periodista y escritor español escribió que el fútbol le interesaba porque era una religión benévola que ha hecho muy poco daño a la humanidad.

Ruud Gullit, el ex jugador de la selección holandesa preciso que un equipo es como un buen reloj que, si perdía una pieza seguía siendo bonito pero, ya no funcionaba igual.

El flemático Cesar Luis Menotti, entrenador que conquisto el primer Mundial con Argentina en 1978 dijo acerca de su homologo, ganador del Mundial de México 1986 lo siguiente: El fútbol es tan pero tan bondadoso que impidió que Bilardo se dedicará a la medicina.

Finalizamos esta entrega con lo que en su momento pronunció Albert Camus, Premio Nobel de Literatura nacido en Argelia y de nacionalidad francesa:

Todo cuanto sé con mayor certeza sobre la moral y las obligaciones de los hombres, lo aprendí del fútbol *