Es probable que si Qatar no será anfitrión de la Copa del Mundo del 2022, la mayoría de nosotros poco conoceríamos de este exótico país con más de 11.000 kilómetros cuadrados de superficie y una población que no supera los dos millones de habitantes.
Qatar, piedra de la discordia en el seno de la FIFA, especialmente después que se conocieron los múltiples casos de corrupción, en su momento supero las aspiraciones que tenían de albergar el Mundial del 2022, Australia, Corea del Sur, Japón y Estados Unidos.

Los más de doce mil kilómetros de distancia que nos separan de Qatar no nos impiden conocer y valorar las características del creciente fútbol de este pequeño país ubicado en el sud oeste asiático (Medio Oriente).

Pues bien, en Qatar el fútbol es la disciplina deportiva que mayor crecimiento ha experimentado en los últimos cincuenta años.
En la década de los años sesenta comenzó a disputarse una liga con sólo nueve equipos. Luego de tres décadas, la misma incrementó el número a doce y, hace poco tiempo lo llevó a catorce, que son los actuales protagonistas de la Qatar Stars League, que se disputa entre los meses de septiembre y mayo.

Desde el año 2008, la liga de fútbol Qatarí es profesional, extremadamente profesional y, en la misma han jugado verdaderas estrellas del fútbol mundial como Romario, Fernando Hierro, Raúl González, Pep Guardiola, el francés Marcel Desailly y Gabriel Batistuta. Recientemente se integró Xabi Hernández.

Esto significa que la Qatar Stars League dispone de un gran respaldo económico, credibilidad y dirigentes con visión de futuro que no olvidan su principal objetivo, que es el de elevar el nivel futbolístico de su país aprovechando la plataforma de la Liga Profesional.

Pese al enorme poderío económico que disponen los clubes de ese minúsculo país, la Liga solo autoriza la participación de tres (3) jugadores extranjeros por equipo, más uno proveniente del continente asiático.

En la Liga Qatarí es obligatorio que un jugador menor de veintitrés años permanezca todo el partido en el terreno de juego y en la misma está establecido el ascenso y descenso directo.

La obligatoriedad de hacer jugar a un futbolista nacional menor de veintitrés años responde a la necesidad de potencializar a laselección nacional con miras a los futuros compromisos internacionales.

Como en todas partes del mundo, en Qatar se disputa la Liga todos contra todos y el ganador es el campeón. Paralelamente, durante los días de semana, se juega la Copa que incluye a todos los equipos de primera y segunda división, las dos únicas categorías del fútbol competitivo que -actualmente- tiene Qatar.

Las mayorías de los doce campos de juego de los estadios que sirven de escenario para los partidos de la Qatar Stars League tienen grama artificial. Los mismos son modernos, acogedores, disponen de todas las comodidades pero, el soberano público -todavía- no experimenta el fervor futbolístico a tal punto que, muchos encuentros se disputan ante menos de mil espectadores.
Esta situación sorprende sobremanera a uno de los íconos del fútbol español Xabi Hernández, el más laureado del F.C. Barcelona que optó por continuar su carrera profesional en ese país, alejado del acoso mediático y de las grandes multitudes.
En la mayoría de los casos, las comparaciones son absurdas y enojosas pero, siempre se puede aprender y/o adaptar experiencias ajenas.