SAN FRANCISCO. Si usted quiere ver a los Gigantes de San Francisco jugar su mejor pelota, no tiene que hacer otra cosa que ponerles una soga al cuello o colocarlos contra la pared. Así lo hicieron una vez más -y tal vez no la última en el 2016- en una recta final angustiosa para ellos al avanzar a la postemporada por cuarta vez en siete años y por 26ta ocasión en la historia de la franquicia.

Golpeados casi hasta el nocaut en una devastadora segunda mitad tanto en casa como en diamantes ajenos, luego de un fabuloso récord de 57-33 antes del Juego de Estrellas, los Gigantes casi, casi, casi se quedaban sin el placer de acudir al baile beisbolero de octubre.

Capaces de ganar cuatro juegos al hilo -incluyendo una barrida sobre sus archirrivales Dodgers de Los Angeles- por única vez en la segunda mitad de la campaña, los Gigantes utilizaron precisamente esa racha para dejar fuera a los Cardenales de San Luis en la lucha por el Segundo Comodín de la Liga Nacional.

“Esa es nuestra manera de jugar, necesitamos tener las espaldas contra la pared”, proclamó un totalmente empapado dirigente de los Gigantes, Bruce Bochy, mientras su equipo celebraba en los vestidores de la novena de Naranja y Negro. “No querían [sus peloteros] tener que viajar a San Luis para un desempate el lunes”.

Bochy subrayó la importancia de la barrida frente a los Dodgers. Sin ella, los Gigantes hubiesen necesitado medirse a los Cardenales, que también ganaron cuatro encuentros al hilo.