WASHINGTON. AFP. El gobierno estadounidense dio a la británica British Petroleum (BP) un ultimátum de 72 horas para que presente un plan que detalle cómo detendrá la fuga de petróleo en el Golfo de México, de la que es responsable, indicó una carta oficial este miércoles.

«BP debe presentar sus planes para los procesos paralelos, continuos y alternativos de recuperación de petróleo, incluyendo implementar un calendario, en las 72 horas después de la recepción de esta carta», dijo la misiva, fechada el martes y enviada por el contra-almirante y Guardacostas James Watson al jefe de operaciones de BP, Doug Suttles.

El gobierno también le ordenó a BP mostrar sus registros sobre demandas presentadas contra ella por personas o empresas por daños derivados del derrame.

El jefe de control estadounidense de desastres, Thad Allen, le escribió a BP pidiendo los registros, incluyendo «información detallada sobre cómo se están procesando las demandas, cómo se están calculando los montos de los pagos, y qué tan rápido se están procesando las demandas», según una carta hecha pública este miércoles. Los pedidos ocurren en momentos en que muchos críticos alegan que no está claro cuánto petróleo de la fuga está siendo recuperado por BP y cuánto escapa definitivamente al mar, generando lo que el gobierno declaró como el mayor desastre ecológico de la historia de Estados Unidos.

La Guardia Costera dijo el martes que los ingenieros de BP habían capturado unos 2,4 millones de litros de petróleo en las anteriores 24 horas de un receptáculo instalado la semana pasada sobre la fuga, a la salida del pozo submarino.

Por su parte, Suttles minimizó este miércoles lo afirmado por el gobierno un día antes, en cuanto a que hay petróleo hasta 1.000 metros de profundidad bajo el nivel del mar.

«No hemos encontrado ninguna concentración significativa de petróleo bajo la superficie» del agua, declaró Suttles a la cadena ABC. «Hasta ahora nadie encontró cantidades significativas de petróleo bajo la superficie», lo que lo ponía «contento».

Plan deficiente

VENICE, Luisiana, EE.UU. AP. El profesor Peter Lutz aparece en el plan de respuesta de BP al derrame en el Golfo de México como especialista en vida silvestre, pero murió en 2005.

Bajo el título recursos biológicos en peligro el plan da una lista de mamíferos marinos como morsas, nutrias, leones marinos y focas, pero ninguno de ellos vive cerca del golfo.

Los nombres y teléfonos de varios especialistas en vida marina de la universidad Texas A&M están mal y se mencionan oficinas para atención de mamíferos marinos en Luisiana y Florida que ya no existen.

El plan regional de BP para el derrame en el golfo, de 582 páginas, así como el plan específico para la plataforma Deepwater Horizon, de 52, están plagados de omisiones y errores, según un análisis de The Associated Press que revela cómo los directivos de la compañía lo han elaborado a medida que se desarrollaba la crisis.

Los extensos planes aprobados por el gobierno federal el año pasado, antes de que BP abriera su malhadado pozo, subestiman en gran medida los peligros de un derrame descontrolado, a la vez que sobrestiman la preparación de la compañía para ocuparse del problema.

BP Exploration and Production Inc. tiene la capacidad de responder.