ARLINGTON, Texas – Hace unos años, Hanley Ramírez habría tenido mucho tiempo en primavera para prepararse para la temporada.

Estaba ganando mucho dinero para los Medias Rojas y bateando un gran bate. Si él no era el chico, sabía el número de celular del chico. Los gerentes les dan a los jugadores así el espacio que necesitan para prepararse para el viaje de 162 juegos.

Las cosas cambiaron para Ramírez el año pasado cuando Boston lo liberó en mayo. No se puso otro uniforme de Grandes Ligas hasta que los Indios lo firmaron en un contrato de ligas menores el 26 de febrero y lo invitaron a acampar.

Durante el invierno, los indios hicieron un agujero en el centro de su alineación para cortar la nómina. Edwin Encarnación, Yandy Díaz, Michael Brantley, Yonder Alonso y Melky Cabrera partieron. Intentaron reemplazar parte de esa producción en los intercambios de Carlos Santana y Jake Bauers, pero aún faltaba algo.

¿Qué tal la presencia? Entró Ramírez, de 35 años, con 14 años de MLB detrás de él. Cuando le preguntaron el lunes si pensaba que su carrera había terminado cuando el teléfono no sonaba, Ramírez dijo: «Nunca». Solo estaba esperando mi oportunidad. Me complació mucho cuando llegó ese momento y mi agente me llamó (sobre la oferta de Cleveland)».

Pero este es el 2019, no el 2015 cuando Ramírez firmó un contrato de cuatro años y $ 88 millones con los Medias Rojas. Agentes libres de veteranos están siendo expulsados.

«Sé que puedo batear», dijo Ramírez. «Si hay algo que pueda hacer, puedo batear. Esa es la razón por la que estoy aquí. Estoy muy feliz de estar aquí y ser parte de este equipo».

EL DATO

Entrenamiento

Hanley Ramírez terminó la primavera con un promedio de .239 (11 de 46) con dos jonrones y ocho carreras impulsadas en 15 juegos.