El largo recorrido iniciado por la LNB el martes 25 de julio llega a su final este miércoles por la noche cuando los Indios de San Francisco de Macorís enfrenten a los Titanes del Licey en el vetusto Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto.

Será el partido 98 de una justa en la que se jugaron 81 encuentros de serie regular (hubo un juego extra entre Cocolos y Leones para definir el segundo clasificado en el Circuito sureste).

Las finales regionales entre Indios-Metros y Titanes-Cocolos se extendieron al máximo, cinco encuentros cada una.

La representación de la Ciudad del Jaya llega a la última fase del torneo luego de vencer grandes obstáculos, siempre en calidad de visitante. La tropa de David Díaz obtuvo su clasificación en la primera vuelta al superar a los Huracanes de Puerto Plata en un choque decisivo en el Coliseo Fabio González de la Novia del Atlántico.

Se ganaron el derecho a representar al Norte cuando se repusieron de un déficit 1-2 y derrotaron a los Metros en un quinto desafío jugado a casa llena en el Oscar Gobaira de Santiago.

El pasado domingo empujaron la final de liga a un séptimo encuentro al vencer a los envalentonados Titanes que habían ganado tres al hilo para colocarse a una victoria de la corona.

Los Titanes, que obtuvieron el derecho de decidir la última instancia de todos sus duelos en la vieja casona del baloncesto dominicano, conquistaron cómodamente la serie regular con el mejor record (14-6) de la Liga Scotiabank.

Su llegada a la final se produjo no sin antes recibir dura batalla de los Cocolos de San Pedro de Macorís que sucumbieron en cinco juegos.

Los coaches

José -Boyón- Domínguez, un general de cuatro estrellas que ha conquistado batallas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe (2002), Centrobasket (2004), Distrito Nacional (Naco 2006, Huellas del Siglo 2010) y Santiago (Sameji 1990 y Plaza Valerio 2011), va tras su quinta estrella para sumar a un historial que como jugador le condujo al Pabellón de la Fama y como dirigente ya le tiene reservado un lugar especial.

Un séptimo partido no es nada nuevo para Boyón, quien como mariscal de campo junto al Tigre Eugene Richardson, lideró al Mauricio Báez en 1984 a conseguir el campeonato del basket superior distrital en una final decidida en siete encuentros.

Será un juego duro contra un rival de mucha consideración dijo Domínguez, quien como dirigente ganó en Santiago en siete partidos con el Sameji frente al Plaza Valerio de Pedro David Curiel en 1990.

Boyón dijo que el equipo que pueda controlar mejor las emociones saldrá ganador del choque decisivo, pero aseguró que sus muchachos han trabajado durante el torneo para llegar a este punto y no van a desaprovechar la oportunidad.

David Díaz es un ex jugador superior en su lar nativo que accionó con Los Prados en el Distrito Nacional durante tres años y también lo hizo en Santiago donde se coronó en varias oportunidades con el CDP, también militó con la selección nacional que ganó oro en los Centroamericanos y del Caribe de 1998 en Maracaibo.

En su incipiente carrera como ha conducido a los Indios en las tres últimas campañas, obtuvo el segundo lugar el año pasado y ahora está a punto de saborear el néctar de los dioses.

Jugar un séptimo partido es una experiencia muy importante. Creemos en nuestro grupo, pues será la tercera vez que nos jugamos la vida como visitantes. Hemos salido airosos en las dos ocasiones anteriores, dijo el entrenador del quinteto de la Serie 56 refiriéndose a los partidos decisivos ganados en Puerto Plata y Santiago.

Díaz, de 36 años tiene excelente relación con el trío de hombres que dirige el cuerpo técnico de los Titanes. El manager Domínguez fue su entrenador en los Juegos Nacionales de Mao 1997; el asistente Julio César Javier (Ayata) lo dirigió en la selección de minibasket y el también asistente Juan Matos fue su coach en categorías menores con el club Los Mina.

El escenario

El Virgilio Travieso Soto abrió sus puertas para los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe en febrero de 1974 y en sus casi 40 años ha sido sede de grandes eventos del deporte, del arte y la política.

En la instalación se jugaron los Centrobasket (1975, 1987, 1995, 2004 y 2010), el Centrobasket Juvenil (1983), los Juegos Panamericanos (2003), el Premundial (2005) y un juego de pre-temporada entre Miami Heat y Minnesota Timberwolves en octubre del 2002.

Las más grandes estrellas del firmamento baloncestístico de la región hanpuesto sus pies en la duela capitaleña como los boricuas Raymond Dalmau, el legendario Teo Cruz, Piculín Ortiz, así como los cubanos Pedro Chapé, Ruperto Herrera y el caballo Alejandro Urgellés, el panameño Mario Butler y el mexicano Arturo Guerrero, entre otros destacados jugadores latinos.

Y también el Número 23, el Hombre, Su Majestad, quien usaba el 9 en su franela de la selección de Estados Unidos en el choqueo de fogueo en 1983.

Allí se han presentado eventos artísticos de la envergadura de Siete días con el pueblo y grandes carteleras boxísticas y de lucha libre incluyendo peleas del más carismático Fausto -Ceja- Rodríguez, el Mundial de Boxeo Juvenil (1981) y la memorable batalla entre Jack Veneno y Rick Flair.

También artistas de la estatura universal de Joan Manuel Serrat y Joaquín Sabina, el imitador Julio Sabala, Marc Anthony, Chayane y los Village People.

Y en el campo político, todas las fuerzas de izquierda y derecha han conducido sus tropas a la Media Naranja, lugar donde se firmó el acuerdo del Frente Patriótico que unió a Joaquín Balaguer y Juan Bosch en un pacto que llevó a Leonel Fernández a la Presidencia de la República en 1996..