NUEVA YORK. AP. Conocido durante un par de décadas por el número 2 que portaba con los Yankees, Derek Jeter quedará atado ahora al uno. Ése es el número de votos que le faltó al célebre excapitán de Nueva York para llegar al Salón de la Fama con un apoyo unánime.
Pero llegó, y se convertirá en miembro del recinto que constituye el máximo honor en el béisbol, lo mismo que Larry Walker, tras anunciarse los resultados el martes.
En el aire quedó una pregunta: ¿Quién fue el único votante que no consideró que Jeter merecía ir al salón de los inmortales?
“Bueno, yo prefiero mirar todos los votos que sí obtuve”, precisó Jeter. “Tratar de conseguir que mucha gente se ponga de acuerdo en algo es bastante difícil. Así que esto no es algo que ocupe mi mente”.
El emblemático pelotero de los Yanquis apareció en 396 de las 397 papeletas depositadas por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA), quedándose a una del logro alcanzado por en Nueva York, Mariano Rivera.
El panameño Rivera se convirtió el año pasado en la primera selección unánime al recinto de Cooperstown en la historia.
Con el 99,7% de las menciones, Jeter rebasó a Ken Griffey Jr., quien obtuvo el 99,3% y era el segundo pelotero más votado de la historia después de Rivera.
“Me quedé sin habla cuando recibí la llamada”, aseguró Jeter. “Sinceramente, yo estaba bastante nervioso, y cuando lo logré, no supe en realidad qué decir”.
Se desconocía de inmediato cuál fue el votante que no eligió a Jeter, quien aparecía en las 219 papeletas que se hicieron públicas antes del anuncio. La BBWAA revelará el 4 de febrero boletas adicionales de los votantes que así lo deseen.
“No me gusta dar nada por seguro, para no provocar mala suerte”, aseveró Jeter. “Nadie da por un hecho que va a ir al Salón de la Fama”.
Walker, horas antes, en un tuit, no pareció muy confiado. “Creo que me voy a quedar un poco corto hoy”, escribió.
Y cuando se acercaba el momento del anuncio, perdió incluso toda esperanza.
“Sabía una hora aproximada en la que iban a llamar, y esa hora había pasado”, indicó. “Dos minutos después, fue cuando llegó efectivamente la llamada”.
¿Cuál fue su reacción? Profirió una palabra soez, luego dijo: “íOh, Dios!” y contestó el teléfono. Era el secretario-tesorero de la BBWAA, Jack O’Connell.
“No te quedaste corto este año. Rebasaste el margen de 75%. Bienvenido al Salón de la Fama”, dijo O’Connell, citado por Walker.
El lanzador Curt Schilling fue tercero con 278 votos, el 70%, en su octava aparición. La cifra se quedó por encima del 60,9% observado el año anterior.
Dos peloteros cuya carrera quedó manchada por los señalamientos de consumo de esteroides obtuvieron más votos en este año que en el anterior. Roger Clemens recibió el 61%, en vez del 59,5%, mientras que Barry Bonds se quedó en 60,7%, en lugar de 59,1%.
El 26 de julio, Jeter y Walker serán exaltados al museo de Cooperstown, junto con el receptor Ted Simmons y el exlíder del sindicato de peloteros Marvin Miller.
