Thousand Oaks, Calif.- Es lunes por la mañana, tres semanas antes del draft de la NBA, y hay algo «extraño» con Karl-Anthony Towns durante su entrenamiento de básquetbol en el Spectrum en Thousand Oaks.

Es como si la cancha estuviera en Skywalker Ranch y George Lucas estuviera en la sala de edición realizando algunos infames cambios a una «Edición especial» de Towns. Towns comparte la cancha con los prospectos D’Angelo Russell y Willie Cauley-Stein. Todos son espectaculares, pero no puedes evitar mirar a Towns.

Tal vez sea la forma tan fácil con la que está anotando canastas desde más allá de la línea de triple de la NBA. O la perfección con la que realiza los ejercicios de manejo de balón que le indica Don MacLean. Quizá, es la forma en la que recibe la pelota por el ala, hace un movimiento impecable de pívot y gira y termina con una enorme clavada por encima del aro.

O tal vez sea ver todas esas habilidades que, por lo general, están reservadas para los hombres grandes, reunidas en un joven que calzan zapatos talla 20 y tiene un alcance de 9’5″ con los brazos arriba. En una liga llena de superestrellas que con frecuencia son maravillas físicas, Towns logra sobresalir.

Los pívots no pueden hacer algunas cosas que Towns sí puede. No deberían poder hacerlas. No es natural. Pese a ello, durante 90 minutos, Towns jugó más como James Harden que Dwight Howard.

MacLean, antigua estrella de la UCLA y jugador de la NBA durante diez años, se dirige caminando hacia mí sacudiendo la cabeza en señal de incredulidad.

«He estado entrenando jugadores para el draft durante once años», dijo, «y nunca había visto a nadie de su tamaño que pudiera hacer las cosas que Karl puede hacer. Es antinatural».

Así es como se siente: antinatural. ¿Y si Howard pudiera tirar, botar y moverse como lo hace Harden?

Lo observas una y otra vez y se siente como si alguien hubiera alterado la realidad. Afortunadamente, para los equipos de la NBA, no hay una pantalla verde en el fondo.

EL DATO

El Draft de la NBA
Se espera que los Timberwolves de Minnesota escojan como primera selección al grandulón y versátil Towns en el draft de este jueves.