KANSAS CITY.- El cambio en el impulso en el Juego 2 de la Serie Mundial llegó rápido. Luego más rápido. Y todavía más rápido. San Francisco tenía dos en base y uno fuera en la parte superior de la sexta. El marcador estaba 2-2 y los Reales en esencia tenían que ganar. Ellos realmente no podían perder los dos partidos en el Kauffman Stadium, y que la Serie de mudara a San Francisco y tener que ganar cuatro de cinco contra el escuadrón de los Gigantes.
¿Entonces, a quién vas a llamar? ¿Qué tal a los Elevadores del Radar?
«Si íbamos a perder, íbamos a perder con lo mejor nuestro «, dijo el coach de pitcheo de los Reales de Dave Eiland.
Para los Reales eso significa el trío final de los partidos de Kelvin Herrera, Wade Davis y Greg Holland. Y Eiland admitió fácilmente que en su sueño perfecto nadie – excepto quizás Brandon Finnegan para un bateador, tal vez dos – tocaría la bola en el Juego 2 de la Serie Mundial , excepto el abridor Yordano Ventura y el trío de cierre.
Es por eso que el novato, Ventura, había hecho su trabajo. Sí, se fue con corredores en primera y segunda y un out en la sexta entrada. Pero era el sexto. Los Reales no parpadearon. Vengan los Rápidos y Furiosos.
Se necesita mucho para encontrar a alguien que realmente lance más duro que Ventura, cuyo promedio de 97 mph fue mejor que el de cualquier abridor en las Grandes Ligas. Pero aquí llegó Kelvin Herrera, que promedia 98.1 – solamente el brazo de cañón de Aroldis Chapman, de Cincinnati, promedió más alto.
Pero esta era un Herrera entusiasmado por la Serie Mundial, con seis días sin acción y motivado, que se dijo, para su interior: «No pueden anotar».
Su primer lanzamiento a Brandon Belt fue de 101 mph. El límite de velocidad fue establecido. En total, él haría nueve lanzamientos para mantener a esos dos corredores en su lugar – Brandon Belt elevó a la izquierda, Mike Morse bateó un rodado para forzar. Ocho de sus lanzamientos fueron por lo menos a 100 mph. Su lanzamiento más suave fue a 92. El empate fue preservado y la velocidad emocionó, re-energizó la multitud del Kauffman Stadium y, a su vez, a los Reales.
«Realmente se detuvo el impulso para ellos y pasó a nosotros», dijo el primera base de los Reales Eric Hosmer.
Cuando Herrera lanzó de nuevo, Kansas City había anotado cinco carreras, la fanaticada local estaba loca y relevista de los Gigantes Hunter Strickland estaba abatido. Herrera había convertido el Kauffman en la Pista de Velocidad de Kansas. Con ese impulso, los Reales vencieron a los Gigantes 7-2 y empatando la Serie Mundial 110 a un triunfo por bando.
Cuando comenzaron estos playoffs, el manager de los Reales Ned Yost era bastante rígido en una fórmula que tenía Herrera en la séptima entrada, Davis en la octava entrada y Holland en el noveno. Pero la urgencia de los playoffs exigen pedir más a sus mejores jugadores y el trío de finalistas del partido es el gran activo de Kansas City. Así que Yost – con una asistencia de Eiland- ha alterado su estrategia.
Así que cuando el momento clave llegó en la sexta, Herrera fue enviado a la loma y los Gigantes fueron derribados.
UN APUNTE
Concede dos boletos
Herrera se tambaleó ligeramente con dos bases por bolas en la séptima entrada, pero consiguió pasar ileso. Davis (que promedia 95.7 con su bola rápida) ponchó a dos en una octava de 1-2-3. Holland permitió un hit pero ponchó a t
