PORT ST. LUCIE (Del NY Daily News) – Juan Lagares, como muchos otros Metros, aparentemente ha tenido una cita médica permanente durante los últimos años para lidiar con las diversas lesiones que lo han mantenido fuera de la alineación.

Pero el ex jardinero central ganador del Guante de Oro acudió a un médico diferente esta temporada baja con el plan de ganar más tiempo de juego en 2018, especialmente debido a que Michael Conforto probablemente abrirá la temporada en la lista de lesionados luego de una cirugía de hombro.

Lagares pasó un tiempo en California durante el invierno con el destacado médico de swing Craig Wallenbrock, tratando de alterar su forma para aprovechar la locura del swing elevado en todo el béisbol en los últimos años.

«He estado trabajando en muchas cosas. Creo que solo necesito seguir trabajando y tratar de armar todo para el juego. Trata de golpear la pelota más en el aire y ver qué pasa», dijo Lagares después de que varios Metros asistieron el sábado en First Data Field. «Me siento un poco diferente y me siento mucho mejor».

La destreza defensiva de Lagares nunca ha sido cuestionada, pero sus números ofensivos han disminuido en los últimos años desde que bateó para .281 en 452 apariciones en el plato durante su destacada campaña Guante de Oro en 2014.

Ahí es donde entran en juego los conocidos gurús de los swings. Wallenbrock ayudó especialmente a cambiar las trayectorias profesionales de Chris Taylor, quien tuvo 21 jonrones con un OPS de .850 el año pasado para los Dodgers, el campeón de la Liga Nacional, y JD Martínez, el toletero agente libre que conectó 45 jonrones para Detroit y Arizona el año pasado .

«Sí, es por eso que vengo allá», dijo Lagares. «Como dije, me siento mejor, pero me siento un poco raro, ¿sabes? Necesito seguir trabajando y asegurarme de que cuando comiencen los juegos solo haga lo mío.

«Durante un par de años golpeé la pelota bastante duro, pero en el suelo. Ahora trato de hacer lo mismo, pero en el aire. Como digo, se trata de seguir trabajando e intentar mejorar».

Lagares, de 28 años, agregó que sus compañeros de equipo, como Yoenis Céspedes, ya han notado la diferencia en su carrera hasta ahora en las prácticas de bateo.

«Dicen que me veo mucho mejor», dijo Lagares. «Es difícil de decir en este momento.

«En la práctica de bateo, puedes sentirte bien, pero en el juego real, es un poco más difícil. Seguir trabajando. Probablemente, necesito ver un par de lanzadores antes de estar listo, pero es por eso que estamos aquí trabajando, para mejorar».

EN NÚMERO

20
Jonrones
El jardinero ha conectado 20 cuadrangulares en 1,643 turnos en su carrera de cinco años en las grandes ligas.