MADRID. AP. El último paraíso de los fumadores en Europa está a punto de desaparecer.

El parlamento español tiene previsto aprobar el martes una reforma de la ley antitabaco que prohibirá fumar en bares, restaurantes y cualquier espacio público cerrado. De esta forma, España pasa de ser uno de los países más permisivos con el consumo de tabaco a tener una de las legislaciones más restrictivas de Europa.

«Tenemos que ser civilizados», dijo Angel Peña, de 53 años, un fumador que sin embargo comparte el espíritu de la normativa. «Nadie tiene por qué aguantar nuestros malos humos».

La ley, que entrará en vigor el 2 de enero, ha chocado con una fuerte oposición de los hosteleros, que entienden que la prohibición vaciará los locales de ocio, estrangulando unos negocios muy golpeados por la crisis económica.

Un argumento rechazado por el gobierno socialista, que considera el destierro del tabaco una mera cuestión de salud pública.

Tras un largo trámite parlamentario, la ley supone un paso importante en un país en el que el 30% de la población se declara fumadora. La prohibición del tabaco alcanzará a bares, discotecas, casinos, salas de juegos, restaurantes y algunos espacios abiertos como parques infantiles y alrededores de escuelas o centros hospitalarios.

Los hoteles, por su parte, podrán reservar un 30% de sus habitaciones para fumadores.

La ley también permite el consumo de tabaco en las terrazas al aire libre de los bares, muy habituales en un país que goza de buena temperatura durante gran parte del año.

El texto que se vota el martes es una reforma de la antigua ley antitabaco de 2006. La vieja norma prohibió fumar en centros de trabajo y otros espacios públicos. Sin embargo, se permitió el tabaco en bares de menos de 100 metros cuadrados. Y en los locales de mayor tamaño, se autorizó la creación de áreas para fumadores.

La norma era ampliamente incumplida en el país ibérico, donde muy pocos hosteleros adaptaron sus espacios y, sin embargo, dejaban fumar a los clientes. Oficialmente, ningún bar, discoteca o restaurante de España ha sido multado por saltarse la legislación durante este período.

La Federación Española de Hostelería aseguró que este nuevo paso hacia la prohibición total acarrearía la perdida de unos 140.000 puestos de trabajo, debido al descenso de ingresos en un país de tradición fumadora y una oferta turística que explota el ocio diurno y nocturno.

Pero el ejecutivo no ha reculado y asegura que el impacto de la nueva ley en la hostelería será limitado y que la gente seguirá acudiendo a los bares. En ese sentido, el Partido Socialista recordó que en España se producen más de 50.000 muertes al año a causa del tabaquismo.

Desempleo

La Federación Española de Hotelería advirtió que el endurecimiento de esa ley significará la pérdifa de unos 140 mil empleos, debido a que se producirá un descenso en los ingresos, por tratarse de un país de tradición fumadora.