BRADENTON, Florida – Por segundo año seguido, el zurdo Francisco Liriano será el abridor de los Piratas en el juego inaugural, anunció el martes el dirigente Clint Hurdle. Liriano subirá al box contra los Rojos de Cincinnati en el Great American Ballpark el 6 de abril como el primer lanzador de los Piratas en abrir el día de apertura en campañas consecutivas desde el zurdo mexicano Oliver Pérez (2005-06). «Sólo queremos poner a descansar el hecho de que hemos tenido nueve lanzadores diferentes seguidos para el día de apertura», dijo Hurdle. «Queríamos sentar cabeza y sacar eso del camino».
Liriano comenzó la temporada 2014 lanzando seis entradas sin permitir anotaciones en la victoria de apertura de temporada 1-0 contra los Cachorros de Chicago. Luchó en la primera mitad del año, con una marca de 1-7 y una efectividad de 4.72 en 15 aperturas antes del Juego de las Estrellas, y terminó el año con 7-10 y 3.38.
Él firmó un contrato de tres años por $39 millones de dólares en diciembre.
«Frankie se lo ha ganado, en nuestras mentes», dijo Hurdle.
Después de Liriano en la rotación estarán, en orden, Gerrit Cole, A.J. Burnett, Vance Worley o Jeff Locke y Charlie Morton. Hurdle, dijo que era importante separar a Burnett y Morton, que tienen estilos de lanzar similares.
