MIAMI. Llegó la hora cero para el inicio de la campaña de béisbol de Grandes Ligas 2012 y esta ciudad es el centro de atención.
Los Marlins enfrentarán a los Cardenales de San Luis, los vigentes campeones de la Serie Mundial, en un parque de pelota con capacidad para algo más de 36.000 aficionados, que cuenta con techo corredizo, una sala de fiestas y dos acuarios. Y por supuesto, la sicódelica escultura con gaviotas que se encenderá detrás del jardín central cuando se conecten jonrones.
Los estelares lanzadores Kyle Lohse y Josh Johnson abrirán hoy la temporada regular del béisbol de las Grandes Ligas, cuando se enfrenten los campeones vigentes Cardenales de St. Louis y Marlins de Miami en el nuevo estadio de Marlins Park.
Ese excelente duelo de pitcheo dejará inaugurada la temporada oficialmente a nivel nacional -ya se jugaron dos partidos en Japón- de un deporte que levanta pasiones en la tierra del ‘Tío Sam’.
Los Cardenales, que conquistaron el año pasado uno de los Clásicos más memorables de los últimos tiempos -contra los Rangers en siete juegos (4-3)- todavía mantienen un conjunto para luchar, pese a perder en el mercado al dominicano Albert Pujols.
Pujols se fue a Anaheim con los Angelinos por 10 años y 250 millones de dólares, mientras que los Cardenales trataron de tapar el hueco con el boricua Carlos Beltrán.
Tras ganar su décimo título en ‘Clásicos de Otoño’, los Cardenales también estrenarán nuevo piloto, el ex receptor Mike Matheny, quien sustituyó al laureado Tony LaRussa.
Los Marlins es el equipo en boga del momento, sujeto de un artículo a fondo en la revista The New Yorker y de un documental tipo «reality» que se transmitirá por Showtime.
Criticados en el pasado por gastar cifras ínfimas, los Marlins estuvieron entre los clubes más activos durante el último receso de invierno en cuanto a adquirir refuerzos.
La inversión totalizó 191 millones de dólares para seducir a tres agentes libres: el dominicano José Reyes (el campocorto que viene de ganar el título de bateo de la Liga Nacional); el abridor zurdo Mark Buehrle (161 victorias en 12 años de trayectoria); y el cerrador Heath Bell (promedia 44 rescates en las tres recientes campañas). También obtuvieron mediante un canje al díscolo lanzador venezolano Carlos Zambrano.
«Es como si de repente te ganaste la lotería y con el dinero te compraste un nuevo estadio», dijo el piloto Ozzie Guillén.
Miami cuenta, además, con piezas del equipo que el año pasado finalizó en el último lugar de la División Este de la Liga Nacional con marca de 72-90. Josh Johnson tiene la calidad para ser un futuro Cy Young y Hanley Ramírez –si vuelve el nivel de hace dos años– podría ser un jugador más valioso.
Y falta Giancarlo (ex Mike) Stanton, quien en apenas dos temporadas acumula 56 jonrones, muchos descomunales.
Guillén será el responsable de sacarlos adelante.
Cuando fue dirigente de los Medias Blancas de Chicago, el venezolano llegó a decir que los equipos no dependen de lo que hagan sus entrenadores.
15
Años
Han pasado desde
la primera corona
de los Marlins
en las Mayores, que ocurrió en el 1997.
Pre inicio
El primer lanzamiento de la campaña regular de las Grandes Ligas en el hemisferio occidental, luego de dos juegos en Japón la semana pasada, se dará este miércoles en el nuevo estadio de los Marlins de Miami, situado en la Pequeña Habana.
El Nacional
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