MYERSVILLE, Maryland, Estados Unidos. (AP).- Un choque múltiple entre 35 automóviles y cinco camiones con remolque en una autopista llena de nieve en Maryland ocasionó el lunes la muerte de dos personas y lesiones graves al menos a una docena más, señaló la policía estatal.

La nieve fue en parte causante del accidente ocurrido a las 12:30 p.m. en la autopista Interestatal 70 ceca de South Mountain en el noroeste de Maryland, dijo Elena Russo, vocera de la policía estatal. Cerca del momento del accidente cayó rápidamente una pulgada y media de nieve (3,8 centímetros).

Doce personas con heridas de gravedad fueron llevadas al Washington County Hospital, apuntó Russo.

A última hora del lunes, policías estatales dijeron que estaban buscando una minifurgoneta café, que podría tener dañado el costado del pasajero, la cual pudo haber estado involucrada en el accidente inicial que produjo el choque múltiple.

Jessica Granek, de 21 años y residente de Columbia, viajaba hacia el oeste con tres amigos para esquiar en Whitetail cuando la visibilidad comenzó a empeorar debido a la caída de nieve, que dejó fangosa la superficie de la autopista.

Coemzamos a ver luces de frenos, y vi a una camioneta todo terreno girar y quedar perpendicular al camino, comentó Granek.

Eso ocasionó que todos frenáramos y (ellos) comenzaron a patinar. Tuvimos suerte al vira hacia la parte derecha del camino, agregó. Ella describió la escena como salida de una película o programa de televisión con autos girando fuera de control y siendo golpeados por todos lados.

Varios autos viraron hacia una zona arbolada, y Granek vio que un tracto-camión pasó volando y se internó en el bosque. Un camión cisterna saltó una valla de seguridad. De alguna manera, el auto de Granek no fue golpeado.

Cuando un camión cisterna pasó muy cerca de su vehículo, ella y sus acompañantes corrieron al bosque alejándose de la autopista. Ella llamó al número telefónico de emergencias 911 y en unos minutos llegaron cuadrillas de rescate.

Granek y sus amigas estuvieron entre 71 personas, incluidos infantes y ancianos, que fueron llevadas a un albergue de la Cruz Roja en Washington County, dijo Julie Barr-Strasburg, directora ejecutiva de la delegación de la Cruz Roja en el condado. La mayoría estaba esperando a poder recoger sus vehículos, señaló.

La mayoría de las personas tenían contusiones y fueron atendidas en el lugar. La autopista I-70, que fue cerrada luego del accidente, reabrió a, las 11 p.m., dijo la policía estatal.