ARLINGTON.- Cuando los Rangers aseguraron su primer título de la División Oeste de la Liga Americana desde 1999, el máximo ejecutivo del club, Chuck Greenberg, estaba acompañado por el gerente general Jon Daniels en el Coliseo de Oakland.

El presidente del equipo, Nolan Ryan, estaba en su casa en Georgetown, Texas, viendo el partido decisivo vs. los Atléticos con su esposa, hijos, nietos y otros. Hubo celebraciones por todos lados.

«Estoy bien orgulloso de este equipo», dijo Ryan, miembro del Salón de la Fama por su carrera como lanzador. «Trabajaron mucho y fue un esfuerzo en equipo, empezando con la temporada baja, hasta los entrenamientos y la campaña regular. Se lo merecen. Estoy orgulloso de la organización entera.

«Han sido 11 años», continuó el ejecutivo. «Esperábamos volver a jugar un béisbol ganador y lo hicimos. Ahora pretendemos mantener este estándar y crecer aun más.»

Ryan, quien termina su tercera temporada como presidente del club, había pronosticado esto desde el principio. Fue él que dijo durante los entrenamientos que los Rangers ganarían 92 juegos. Fue él que afirmó que los Rangers tenían la calidad suficiente como para ganar su división. Texas lleva marca de 87-68 faltando siete partidos por jugarse, pero la cantidad de victorias ya no tiene importancia.

Los Rangers cumplieron con el lema del 2010 en Texas de «Es Tiempo» al clasificar por primera vez en 11 años.

«Uno nunca puede anticipar cómo se darán las cosas», dijo Ryan. «Antes de la temporada pensé que la lucha sería hasta la última semana. La verdad es que no pensé que estuviéramos con una ventaja tan amplia como para asegurarlo todo ahora.

«Estoy orgulloso de la forma en que se mantuvieron unidos los muchachos y cómo siguieron jugando duro durante las dificultades ofensivas. Son un equipo y siguieron luchando.»

Ahora los Rangers esperan ver quién ganará el Este de la Americana para saber su oponente, que será o los Rays o los Yankees. «Es buenísimo», dijo Greenberg. «Estoy contento por los muchachos. Mantuvieron el enfoque cuando fácilmente pudieron haberse distraído. Eso dice algo sobre (el manager Ron Washington) y el cuerpo de coaches. Estoy contento por ellos y estoy contento por los fanáticos, que han esperado mucho por esto.

«Es el comienzo de grandes cosas para el futuro.» Justin Smoak conectó un jonrón e impulsó tres carreras, David Pauley trabajó seis entradas eficaces y los Marineros de Seattle derrotaron el lunes 7-5 a los Rangers de Texas.

Pauley (4-8) admitió dos carreras y ocho hits, ponchó a tres y regaló dos bases por bolas a los Rangers, campeones de la División Oeste de la Liga Americana.

Al comenzar el partido los Marineros habían anotado sólo 18 carreras en las primeras 13 aperturas de Pauley. En esta ocasión sus compañeros lo apoyaron con seis rayas. Pauley no ha logrado ganar en seis aperturas como local, pero tiene una foja de 4-1 como visitante.

Por los Marineros, los venezolanos José López de 4-2 con una anotada; Franklin Gutiérrez de 4-2 con una impulsada y dos anotadas.

Por los Rangers, Los dominicanos Vladimir Guerrero de 5-1 con una impulsada y una anotada; Nelson Cruz de 2-2 con tres impulsadas y una anotada, y Julio Borbón de 4-1. El mexicano Jorge Cantú de 1-0.