CiIUDAD DEL VATICANO, (EFE).- El papa Benedicto XVI oficia esta medianoche en la basílica de San Pedro del Vaticano la tradicional Misa del Gallo, en la que se conmemora el nacimiento de Jesús en Belén, ciudad palestina que visitará el Pontífice el próximo mes de mayo, durante su anunciado viaje a Tierra Santa.

A la Misa del Gallo asistirán varios miles de fieles. El Vaticano informó que desde hace días ya no queda ninguna entrada -que son gratuitas- para la ceremonia, en la que participarán numerosos cardenales, obispos y otros miembros de la Curia Romana.

La ceremonia religiosa durará varias horas, por lo que, para no cansar el Papa y como ya es habitual, la misa de Navidad la celebrará mañana en la basílica de San Pedro el cardenal secretario de Estado, Tarcisio Bertone.

Benedicto XVI regresará al recinto vaticano mañana a mediodía, para leer el tradicional Mensaje de Navidad e impartir la bendición Urbi et Orbi (a la ciudad de Roma y a todo el mundo), que será transmitido por un centenar de televisiones de más de medio centenar de países.

Antes de la Misa del Gallo, el Papa encenderá a media tarde de hoy el Cirio de la Paz en la ventana de su apartamento, que da a la plaza de San Pedro.

Normalmente, no pronuncia ninguna frase y se limita a rezar unos segundos por la paz en el mundo.