QUITO. AFP.- La OPEP decidió el sábado en Quito mantener intactas sus cuotas de producción de crudo, invariables desde hace dos años, por considerar que el mercado está bien abastecido y el contexto económico aún incierto puede afectar a los precios y a la demanda.

En un momento en que los países desarrollados «todavía enfrentan una producción industrial en retroceso, una disminución del consumo así como una persistente subida del desempleo (…) la conferencia decidió mantener los actuales niveles de producción», explicó en sus conclusiones la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) argumentando una decisión más que esperada por el mercado.

Desde enero de 2009, las cuotas de producción de 11 de los 12 países del bloque están establecidas en 24,84 millones de barriles al día, aunque la capacidad de oferta de los miembros es bien superior a este límite, que a menudo no se respeta, pese a los llamados al orden de la OPEP.

«Nosotros no estamos fijando un precio al mercado, queremos que la oferta cumpla con la demanda y en este momento está bien abastecido el mercado, hay incluso siete días de sobrecapacidad», estimó el ministro ecuatoriano de Recursos No Renovables, Wilson Pástor, quien cedió a Irán este sábado la presidencia rotativa de la Organización.

La reunión de la OPEP se celebró después de que los precios del barril superaron fugazmente esta semana los 90 dólares, precio que no se registraba desde 2008. Sin embargo, esta noticia pareció no alterar los ánimos de los ministros de los países exportadores de crudo.

«Hay un sentimiento general de que hoy, el nivel de precios es cómodo tanto para productores como para consumidores», estimó Pástor.

«El precio que vemos en este momento no ha afectado negativamente al crecimiento mundial», dijo el secretario general de la OPEP, Abdalá El Badri, subrayando que al bloque sólo deben preocuparle «el suministro, la demanda y los inventarios».

Pero el precio del barril no genera consenso en la OPEP. Mientras el pilar del bloque, Arabia Saudí, con una producción diaria de más de 8 millones de barriles, consideró «justo» este sábado un precio de entre «75 y 80 dólares», países como Venezuela y Libia apuestan por un barril a 100 dólares.

«Creemos que el impulso del precio va orientado a lo que nosotros consideramos justo, que son 100 dólares el barril y que va construyéndose poco a poco, con base en las decisiones de recorte que tomó la OPEP en 2008 y en la lenta recuperacion de la economía mundial», estimó el ministro venezolano de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez. Para el titular de Energía de los Emiratos Arabes Unidos, Mohammed Al-Hamli, la OPEP «los crecientes precios son un reflejo más bien de la especulación».

«Lo importante es que los fundamentos del mercado son buenos y el mercado está equilibrado ahora», resumió el ministro saudí de Petróleo, Alí Al Nuaimi.

Precios

Entre los países miembros de la OPEP no hay concenso con relación a los precios, ya que mientras Arabia Saudita, principal productor, estima que de 75 a 80 dólares, es un precio justo, Venezuela y Libia aspiran a 100.