WASHINGTON .EFE.- El lanzador dominicano Pedro Martínez vivió una jornada inolvidable fuera de un montículo del béisbol de las Grandes Ligas cuando vio que su retrato pictórico entró a formar parte del museo Smithsonian.

Martínez declaró durante el acto en el que su imagen fue presentada en una de las galerías del prestigioso museo, que los recuerdos de su padre lo hicieron emocionar, viendo como su retrato estaba colgado en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian.

El lanzador dominicano de 39 años, se convirtió en el más joven entre más de 50 figuras del béisbol homenajeadas en las paredes del Smithsonian. Además, es el cuarto latinoamericano junto al dominicano Juan Marichal, al fallecido puertorriqueño Roberto Clemente y a otro compatriota, el ex toletero Sammy Sosa.

Martínez estuvo acompañado en la ceremonia por su esposa, sus hijos, su hermano mayor y su madre, entre otros.

El embajador de la República Dominicana en Estados Unidos, Roberto Saladín, también asistió, así como Marichal, único dominicano en el Salón de la Fama del béisbol.

Sin embargo, quien hizo sollozar a Martínez fue alguien que no estuvo en la ceremonia: su fallecido padre Paolino.

«Mi papá falleció hace dos años en julio y nunca he tenido a toda mi familia junta antes, así que ésta fue mi primera oportunidad de decir en público lo mucho que agradezco lo que han hecho por mí», declaró Martínez al concluir el acto. «Ha sido algo muy emotivo, los recuerdos de muchos momentos de mi vida estuvieron presentes».

Martínez, que no pudo ocultar sus lágrimas y emoción durante el acto, admitió que a pesar de todos los momentos de presión que ha vivido como profesional, al final este le superó

«Supongo que el momento simplemente me dominó. Surgió muchísima emoción que realmente no esperaba», subrayó Martínez, que a la vez dijo sentirse muy feliz por el momento vivido junto a los suyos.

La artista Susan Miller-Havens, amiga cercana de Martínez que pintó el retrato, también asistió a la ceremonia. El retrato muestra al recio lanzador derecho en el montículo con el uniforme de su país

El detalle de Miller-Havens fue algo que también lleno de emoción y satisfacción a Martínez, que siempre ha sentido y defendido más que nadie sus orígenes y a su gran país, la República Dominicana.

UN APUNTE

Una gran carrera

Nadie pensaba que iba a tener una carrera tan larga y tan exitosa en todos los aspectos, tanto dentro como fuera del terreno. Martínez, que participó en ocho Juegos de Estrellas y no se ha retirado oficialmente aunque lanzó por última vez para los Filis de Filadelfia en 2009, tiene marca ganadora de 219-100 con 2,93 PCL.