LONDRES. (BBC Mundo). La amenaza de Irán de cerrar el estratégico Estrecho de Ormuz y su creciente tensión con Estados Unidos está empezando a tener efecto en la economía internacional: este martes los precios del petróleo subieron más de un 4%.

En el origen de la amenaza de cerrar el Estrecho de Ormuz están las nuevas sanciones de Occidente y Estados Unidos por el polémico programa nuclear que desarrolla el gobierno de Teherán.

Irán sostiene que su programa nuclear es pacífico, pero el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) sospecha que tiene una vertiente militar.

Sin embargo, las sanciones internacionales están provocando el resentimiento de su economía.

En medio de las crecientes tensiones, BBC Mundo se pregunta hasta dónde están dispuestos a llegar EE.UU. e Irán en este conflicto.

¿Hasta dónde puede llegar EE.UU.?¿Hasta dónde puede llegar Irán?.Para Washington, las advertencias de Teherán sobre el cierre del Estrecho de Ormuz «reflejan el hecho de que Irán se encuentra en «una posición de debilidad» y son «una confirmación de que se enfrenta a una presión creciente» por no cumplir sus obligaciones con la comunidad internacional.

Según afirmó este martes la portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland, «la presión internacional está empezando a surtir efecto» e Irán «se siente cada vez más aislado y está tratando de desviar la atención de su población de las dificultades internas, incluyendo los problemas económicos por las sanciones».

Pero, el conflicto también puede afectar a EE.UU. y el resto de países occidentales que han puesto o planean poner sanciones a Irán, como pasó esta semana con la subida de los precios del petróleo que pueden golpear a las economías afectadas por la crisis.

El barril de referencia en EE.UU. se comerciaba este martes a US$102,96 y el europeo a US$112,13.

Según el corresponsal económico de la BBC, Andrew Walker, la inestabilidad en la principal vía de las exportaciones de crudo desde el Golfo Pérsico hace pensar en la posibilidad de una «interrupción seria de los suministros de crudo a nivel mundial y esto se ha reflejado en un agudo incremento de los precios».

«Los precios del crudo están bastante por debajo de las cifras que alcanzaron antes de la crisis financiera. Pero ya están relativamente altos y mayores incrementos podrían agravar la situación de la economía global, ya de por sí frágil», agregó.

Elio Ohep, el editor de Petroleum World, una publicación especializada con sede en Caracas, le dijo a BBC Mundo que si se llega a producir una interrupción del tráfico en ese estrecho, el barril de crudo «fácilmente puede pasar a los US$200», si bien duda que eso suceda.

UN APUNTE

Paso estratégico

El Estrecho de Ormuz es la ruta principal en el transporte de petróleo procedente del Golfo Pérsico, por lo que la limitación del transporte por esa vía podría ocasionar una disminución del flijo del crudo y en consecuencia inestabilidad en los mprecios al punto de que podrían situar el barril por encima de US$200.