PEORIA, Arizona (Del Seattle Times).- El lanzador Michael Pineda parece estar ganando confort y consistencia con el cambio que va a necesitar cuando se enfrente a bateadores zurdos.

Pineda estimó que tiró alrededor de 10 cambios entre los 72 lanzamientos que hizo en total durante cinco episodios de un juego de liga menor aquí contra el Omaha Store Chasers Clase AAA el lunes.

Mi cambio es mejor que el año pasado, dijo Pineda, de 22 años, conectado bastante fuerte por los zurdos el año pasado en AAA. El año pasado, mi cambio estaba un poquito rápido. La velocidad era 89, ó 90 algo así. Ahora, está en 88 u 87 con un movimiento diferente.

Pineda quiere que el cambio rompa hacia abajo y un poquito afuera contra los zurdos a fin de que no le puedan halar la bola profundo. Pero mantener la velocidad del cambio más baja reduciendo un poquito la velociad del brazo- le permitirá tener esa diferencia de 9 ó 10 mph de diferencia con la bola rápida.

Eso evita que los bateadores se sienten a esperar la bola rápida y luego hagan un cambio de última fracción de segundo para ajustar el swing contra el cambio. Idealmente, a los lanzadores les gusta tener por lo menos una diferencia de 10 mph entre los lanzamientos.

Pero el instructor de lanzadores Carl Willis cree que debido a que Pineda regularmente tira su bola rápida a 97 mph, no va a necesitar de mucha diferencia con su cambio. La sincronización en el swing de un bateador, se piensa, se lastima cuando tiene que hacer un swing más duro que el normal para atrapar la bola rápida en las altas 90.

Los Marineros tendrán una lectura temprana de lo listo que puede estar Pineda para las ligas mayores dependiendo como luce contra zurdos. Pineda se está sintiendo muy bien con su otro lanzamiento secundario el slider- estos días, pero es más efectivo contra bateadores derechos.

Los zurdos continúan siendo el lado blando de Pineda.

Luke French es el único abridor que aún está en la carrera por un puesto en la rotación una vez comience la temporada. Es por eso que cada apertura de Pineda está siendo cuidadosamente monitoreada por señales de que el lanzador puede enviar el cambio con confianza y consistencia.