VIENA (AP).- Una oleada de optimismo en el mercado impulsó los precios del crudo el miércoles en una reacción a las ganancias anunciadas por empresas grandes de Estados Unidos en medio de la peor recesión en ocho décadas.

El petróleo se cotizó en casi 42 dólares el barril y se sobrepuso a la contracción de la víspera ante la expectativa de que las ganancias corporativas y los paquetes de aliento económico en Estados Unidos contengan la desaceleración mundial y amplíen la demanda de hidrocarburos.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en marzo ganó 18 centavos y alcanzó los 41,76 dólares por barril en los mercados de Europa en las transacciones electrónicas de la Bolsa Mercantil de Nueva York.

El contrato similar perdió 4,15 dólares la víspera y descendió a los 41,58 dólares por malas noticias en la vivienda, el empleo y la confianza del consumidor en Estados Unidos.

Las utilidades reportadas por U.S. Steel, American Express, Texas Instruments Inc. y Netflix Inc. hicieron ver a los inversores que las compañías estadounidenses siguen en posibilidades de tener ganancias a pesar un cuarto trimestre adverso.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos espera votar el miércoles una iniciativa sobre el plan de estímulo económico con 825.000 millones de dólares, que según sus promotores crearía hasta cuatro millones de empleos.

Hay algunas esperanzas en el mercado de que los diversos paquetes de estímulo traigan buenos resultados y detengan un ahondamiento de la recesión, dijo el analista en temas energéticos Victor Shum que trabaja para Purvin & Gertz en Singapur.

En otras operaciones en el mercado de Nueva York, los contratos a término de la gasolina y el combustible de calefacción aumentaron 1 centavo a 1,12 dólares y 1,39 dólares el galón (3,8 litros), respectivamente.

El gas natural para entrega en febrero subió también 1 centavo a 4,51 dólares por 1.000 pies cúbicos. En Londres, el crudo tipo Brent para entrega en marzo aumentó 65 centavos a 44,38 dólares el barril en el mercado ICE. El periodista de Associated Press Alex Kennedy en Singapur contribuyó en la información.

El barril de la OPEP baja un 4%

Viena, (EFE).- El barril de crudo de la OPEP bajó el martes un 4 por ciento respecto a la jornada anterior y se cotizó a 40,68 dólares, informó hoy el secretariado del cartel en Viena.

Este descenso corta la tendencia al alza que el oro negro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) estaba experimentando desde hace una semana y que le había hecho ganar más de 3 dólares desde el pasado día 20.

Una ganancia que se esfuma en gran medida con esta bajada de 1,85 dólares y que es paralela a la caída que registraron ayer los crudos de referencia en Europa y Estados Unidos, que perdieron un 6,8 y un 9 por ciento, respectivamente.

Las malas perspectivas de la economía de EEUU volvieron a reflejarse ayer en los datos de la entidad de análisis The Conference Board, que indican que la confianza de los consumidores en ese país retrocedió en enero a 37,7 puntos (0,9 menos que un mes antes) y se mantiene en el nivel más bajo desde que en 1967 comenzó a calcularse esta variable.

Además, los operadores están a la espera de que se den a conocer hoy los datos más recientes del Departamento de Energía relativos a reservas de crudo y de combustibles en EEUU, que se prevé mostrarán de nuevo un alza respecto de la semana anterior, debido al descenso de la demanda por la crisis económica.

Sube en NY

NUEVA YORK, (AFP) .- Los precios del petróleo abrieron en alza este miércoles en Nueva York, luego de un fuerte repliegue el martes, a la espera de la publicación de los datos de reservas semanales petroleras en Estados Unidos.

Hacia las 14H10 GMT, en el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del «light sweet crude» negociado en EEUU) para entrega en marzo se negociaba a 42,02 dólares, en alza de 44 centavos en relación al cierre del martes.

El martes el mercado buscó el techo de los 50 dólares, cayendo al cierre 9%. Las previsiones sobre reservas semanales en Estados Unidos, que deben ser publicadas a las 15H30 GMT por el departamento de Energía (DoE), anticiparon este repliegue, dado que los analistas esperan un nuevo incremento de los stocks.

«El mercado continuará controlando el nivel de las reservas en Cushing (Oklahoma, sur)», subrayaron analistas de BMO Capital Markets. La principal terminal estadounidense, está amenazada de saturación, con 33 millones de barril.

El mercado «teme ser saturado por la oferta y el aplanamiento de la curva de precios de los contratos con distintos vencimientos hace temer que los inversores se deshagan de su petróleo», indicó por su parte Phil Flynn, de Alaron Trading.