El abasto alimenticio constituye un fin estratégico para la supervivencia humana. Para el logro de esa meta los seres humanos han dedicado durante más de 50 mil años grandes esfuerzos para la producción y distribución de los alimentos necesarios para garantizar la continuidad de la vida.

Que no se trata ahora de hacer un recuento histórico sobre la evolución socio-económico de la humanidad, pero sí resulta oportuno señalar que el ser humano, en un principio, se alimentaba de los bienes que recolectaba a través de la caza, pesca y frutos silvestres, entre otros bienes.

Carlo M. Cipolla (1922-2000), quien fuera un reconocido investigador italiano, sostiene en su libro Historia económica de la población mundial (1978) lo siguiente: El descubrimiento de la agricultura y de la posibilidad de domesticar a los animales fue la primera revolución económica que conoció la humanidad.

El desarrollo de las actividades agropecuarias, más el impulso de la revolución industrial nacida en la Inglaterra del siglo 18, incrementaron los niveles de seguridad alimentaria para una población mundial que en el año 1800 rondaba los 800 millones de personas, pero que en este año

2011 ya supera los ¡seis mil 700 millones!

Las revoluciones científicas y tecnológicas que incidieron en el aumento de la producción de alimentos también se asocian al desarrollo de la esfera del comercio, mediante el cual los canales de distribución pasaron a ser controlados por intereses transnacionales bien definidos.

Interesantes resultan las palabras de Paul Roberts en su obra El hambre que viene (2009): Los alimentos dejaron de ser simplemente una necesidad para convertirse en una mercancía y su producción se fue separando del sustento y se orientó cada vez más a la competencia por los beneficios.

Al llegar a este punto conviene tener presente datos recientes divulgados por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) que dan cuenta de que los precios internacionales de los alimentos están aumentando a niveles preocupantes.

¿Por qué se están disparando los precios de los alimentos a nivel mundial?

Se conjugan diversos factores, entre los cuales se encuentran las malas cosechas por razones de plagas y adversidad climatológica, la reducción de las reservas mundiales de cereales, el alza en los precios del petróleo y el desvío de cultivos para la producción de biocombustibles.

Los precios del arroz, maíz, trigo, azúcar, cebada y carne, entre otros bienes, podrían alcanzar niveles prohibitivos para los bolsillos de centenares de millones de consumidores diseminados en los diferentes continentes del globo terráqueo, pero fundamentalmente en los países importadores netos de alimentos.

Se trata de una posible crisis alimentaria que podría afectar, en mayor o menor grado, a la economía mundial. República Dominicana también podría verse afectada en las importaciones de materias primas necesarias para la producción agropecuaria.