SAN DIEGO, (AP).- Albert Pujols insiste en que no estaba pasando por una mala racha. Los resultados finalmente lo apoyan.

El pelotero dominicano conectó un jonrón e impulsó carreras por primera vez en 12 partidos, mientras los Cardenales de San Luis evitaban una barrida y vencían el jueves 8-3 a los Padres de San Diego.

Brendan Ryan conectó cuatro hits, igualando el tope de su carrera, y el novato P.J. Walters (1-0) ganó su primer partido en las Grandes Ligas al lanzar cinco entradas en blanco.

Sin embargo, fue el desempeño de Pujols el que captó la atención de todo el mundo, excepto la de Pujols.

Simplemente estoy haciendo un buen swing, dijo el bateador, que terminó con tres carreras impulsadas. Es el mismo swing que he usado todo el año. Tarde o temprano van a caer.

Cuando le dijeron que algunos cazatalentos de las Grandes Ligas creen que su swing ha mejorado considerablemente en estos tres partidos contra San Diego en comparación con el resto del mes, Pujols respondió: Es por ese motivo que ellos son cazatalentos y yo estoy jugando.

Los números, sin embargo, no mienten.

Pujols no había bateado vuelacercas ni producido anotaciones desde el 14 de mayo en Cincinnati. Su media de bateo había bajado de .344 el 1 de mayo a .303 al empezar la serie, pero el dominicano conectó tres hits en el partido inaugural el martes. La racha de Pujols de 11 partidos sin una carrera impulsada igualó el tope de su carrera, registrado durante su temporada de novato en 2001. Había conectado un sólo jonrón en 28 partidos desde el 26 de abril, cuando disparó un solitario para lograr su noveno cuadrangular.

Pujols bateó su línea frente a Wade LeBlanc (2-3) en el quinto inning, la cual rebotó en el balcón del tercer piso del edificio de la Western Metal Supply Co. en el jardín izquierdo

Siempre es bueno cuando Albert batea, dijo el manager de San Luis, Tony La Russa. Pero no hay duda de que él va a batear.

Es parte del juego, dijo Pujols. Hemos enfrentado buenos lanzadores (en esta serie). Tuvimos muchas oportunidades. Pero estas son las Grandes Ligas. No importa el tipo de oportunidades que tengas… A veces bateas duro la pelota y a veces das un globito y así arrancas.

En número

12 juegos tenía Albert Pujols sin empujar carreras y dar jonrones tras lograr ayer impulsar el triunfo de los cardenales de San Luis.