Clint Hurdle debe ganar premio Manager del Año

Fue un buen año para Matheny y González,pero el trabajo de los Piratas supera a todos en LN

ROLANDO GUANTE

Por lesiones, Rafael Furcal, Chris Carpenter y Jason Motte no tiraron una pelota con los Cardenales durante todo el año. Kyle Lohse, uno de los principales abridores en el 2012, abandonó por la agencia libre; Mitchell Boggs, en el rol de cerrador fue un desastre, mientras que Jaime García se marchó temprano y los aportes de Jake Westbrook nunca llegaron.

Ese panorama no amilanó al Mike Matheny que con un grupo de pitchers novatos que se unieron al as Adam Wainwright pudo suplir la ausencia de su torpedero titular, del “as” de la rotación en una década y del líder de salvados de la campaña pasada. Crédito para el hombre que sustituyó a Tony Larussa pues se llevó el título divisional con el mejor récord del de ganados y perdidos del Viejo Circuito en se segunda temporada al frente del club.

Fredi González tuvo que lidiar con muchas lesiones, incluída una que dejó fuera a Tim Hudson y se pasó todo el año sin Jonny Venters, quizás el mejor pitcher del octavo inning en estos tiempos y Brian McCann, uno de los primeros receptores del juego, se perdió más de un tercio de estación.

El piloto de los Bravos pudo superar todas las situaciones adversas y dominó cómodamente el sector oriental y no fue hasta la última fecha que cedió la mejor marca de la Nacional. Crédito para el heredero de Bobby Cox.

Salir de una sequía de 20 estaciones consecutivas sin jugar sobre .500 hubiese sido un honor para Clint Hurdle y la tropa de la ciudad del acero. No, el antiguo jardinero no se conformaría nada más con ganar 82 partidos.

Luchó y luchó con sus jugadores jóvenes y con algunos “desechos” y a pesar de que no pudo contar con el estelar Wandy Rodríguez recibió un aporte por encima de lo esperado de Francisco Liriano y la gerencia colocó las piezas necesarias en el justo lugar y en el momento ideal en los veteranos Justin Morneau y Marlon Byrd.

Jamás nos imaginamos que Hurdle, quien se apodó (él mismo) la “Blanca Pola” en respuesta a su compañero Pedro Guerrero, llamado la “Negra Pola” en sus años grandes con los Leones del Escogido, sería un piloto tan exitoso en las Grandes Ligas. El condujo a los Rockies de Colorado a su única presentación en Serie Mundial ( 2007).

Joven aún, cuando jugó en el país, Hurdle no tenía el perfil de los tipos que uno idealiza como futuros dirigentes. Y miren que el tipo lo ha hecho bien, mejor de lo que indica su record de por vida de 779-886 por razones que mis amigos lectores entienden.

Largo nuestro preámbulo para señalar que Hurdle es nuestro favorito para Manager del Año.

PITCHEO DOMINICANO.- Anoche se produjo el primer duelo histórico entre dos pitchers dominicanos en un juego decisivo en las Grandes Ligas. Francisco Liriano lució como el “as” que ha sido desde su primera salida en mayo de este año con los Piratas.

El zurdo sancristobalense tuvo una labor impecable con un dominio absoluto. Pocos bateadores pudieron conectar bien la pelota y ni hablar de lo mal que lucieron el tercer y cuarto bate de los Rojos, Joey Votto, ante el slider, y Brandon Phillips.

No ocurrió igual con Johnny Cueto, quien sólo navegó sin problemas en la primera entrada. Fue explotado en una salida para olvidar en un pitcher que este año confrontó muchos problemas físicos. El petromacorisano tendrá que esperar otro chance de un juego grande, pues precisamente por lesión tampoco pudo ayudar a Cincinnati en el 2012.

DATOS.- La forma en que Andrew McCutchen acciona en el campo de juego le ganará muchos seguidores ahora que se está presentando en el gran escenario. El jardinero de los Piratas lució muy bien en su primer partido grande mismo que el criollo Starling Marte. Ambos juegan muy duro y en ellos tienen los Bucaneros el futuro garantizado por los próximos años…Russell Martin y A. J. Burnett, quienes no lucieron bien con los Yankees, hoy son muy apreciados por la fanaticada de Pittsburgh. Ah, la pelota… Terry Francona dijo que los Indios se mantuvieron alejados del pollo y las cervezas. Clara alusión a sus problemas en Boston el último año allí…Las Ligas Mayores de Béisbol anunciaron las diferentes tripulaciones de árbitros que estarán trabajando en las cuatro series divisionales: Jerry Layne será el jefe en los partidos que jugarán Cardenales y Piratas; John Hirschbeck encabezará el grupo que dirigirá los trabajos entre Dodgers y Bravos; Gary Darling comandará la serie Tigres y Atléticos mientras que Dana DeMuth espera por los juegos que escenificarán Medias Rojas y el ganador del choque de hoy entre Indios y Rayos…Los Medias Rojas son los favoritos en una encuesta realizada entre 31 miembros del staff de escritores, comentaristas y analistas de ESPN. Nueve señalaron a Boston para ganar el Clásico de Otoño, ocho escogieron a Detroit, cinco a Oakland, tres favorecieron a Los Angeles y San Luis, y uno para Cincinnati (ya en su casa) Atlanta y Pittsburgh…La asistencia se redujo en 1.2 por ciento con relación a la campaña pasada en losparques de MLB. El promedio fue 30,514 fanáticos por juego.

CITAS.- “Significa mucho para mí (abrir el primer juego). Tengo 40 años y nunca pensé que estaría aquí. Es especial por varias razones, la primera es por la organización de Oakland, a quienes les agradezco porque me trajeron a lanzar otra vez”, dijo Bartolo Colón sobre su selección como el abridor del choque de apertura de la Serie Divisional ante los Tigres».