La primera parte de la temporada definió muy pocas cosas en la Liga Nacional. En ninguna de las divisiones los equipos están distanciados de sus más cercanos perseguidores por márgenes amplios.

Los Nacionales de Washington y los Bravos de Atlanta entrarán a la parte complementaria enfrascados en una disputa en la que no parece que uno de los conjuntos pueda tomar ventaja considerable sobre el otro.

Los dos clubes sufrieron bajas importantes en el primer tramo, pero los lanzadores Julio Teherán (9-6, 2.71), Aaron Harang (9-6, 3.53) y Ervin Santana (7-6, 4.01) dieron el paso al frente ante la ausencia de Kris Medlen, estelar de los Tomahawks.

Bryce Harper se perdió 59 de los 93 partidos celebrados por los Nacionales y Ryan Zimmerman no estuvo en 45, esos jugadores estaban supuestos a ofrecer los mayores aportes ofensivos junto a Jayson Werth. Ian Demond con 16 jonrones y 57 remolcadas y Anthony Rendon (13-53) han sido los líderes ofensivos del club.

Si Harper y Zimmerman accionan en el nivel que se espera, entonces Washington se llevará la División Este y dejará a los Bravos en la disputa por uno de los comodines.

Los Cerveceros comandaron todo el camino en la Central y lo hicieron cómodamente hasta que una mala racha de siete derrotas en fila y 11 en 12 juegos permitió que Cardenales, Rojos y Piratas, los favoritos en los vaticinios de pretemporada, se acercaran peligrosamente al finalizar la primera parte.

Milwaukee luce un equipo completo con buen bateo (Carlos Gómez, Jonathan Lucroy, Ryan Braun, Aramis Ramírez, Scooter Gennett) con buen cerrador y abridores que pueden aportar victorias aunque no hay un verdadero número de rotación.

Los Cardenales, con una de las peores ofensivas de la Liga, tendrán que reponerse a la monumental lesión de su principal jugador el receptor Yadier Molina, los lanzadores Jaime García y Michael Wacha, en ruta de convertirse en estelar. La gerencia probablemente tenga que mover algunos de sus renombrados prospectos ante la anémica ofensiva mostrada y la necesidad de otro pitcher abridor de más confiabilidad que pueda acompañar a Adam Wainwright.

Los Rojos también han tenido que lidiar con lesiones que incluyen a su artillero Joey Votto, quien está en un año muy por debajo de lo que puede hacer, también está lastimado Brandon Phillips y Todd Frazier, quien se ha hecho cargo de dar los batazos. Johnny Cueto y Alfredo Simón han formado una pareja de abridores que en el Viejo Circuito sólo es superada por los monstruos de los Dodgers Zack Greinke y Clayton Kershaw.

Los Piratas ya están en la contienda luego de un pobre comienzo. Edinson Vólquez fue clave con cuatro triunfos antes de la pausa del Juego de Estrellas y ahora les falta que Francisco Liriano recuerde algo de lo conseguido en el 2013, mientras Andrew McCutchen continúa su crecimiento.

En este momento no hay un claro favorito en la Central, un ganador y tres que lucharán por avanzar vía wild card, el año pasado lo hicieron Rojos y Piratas, mientras Cardenales se adueñaron del sector.

Los Dodgers lograron otro rebase espectacular sobre sus archirrivales de San Francisco para quedar un partido por delante antes del JE.

Luce muy difícil que la tropa de Don Mattingly ceda su posición antes los aguerridos Gigantes que han contado con sobresaliente actuación de Tim Lincecum el último mes y medio, pero con Zack Greinke y Clayton Kershaw del lado del conjunto azul, los del sur de California tendrán que buscar la clasificación por un comodín.

Los Dodgers son los que tienen más chance de llegar a los playoffs del grupo de ocho clubes que en este momento tienen mayores posibilidades de jugar en postemporada.

DATOS.-Washington lidera la Nacional con PCL de 3.08 y Oakland con 3.09 está al frente en la Americana….Los bateadores tienen promedio de .234 frente al pitcheo de los Rojos a pesar de que ese club juega la mitad de sus partidos en el Great American Ball Park, uno de los mejores estadios para batear. Johnny Cueto, el primero de las Mayores con .181, ha tenido mucho que ver con ese pobre average del conjunto que es el mejor del Viejo Circuito y en la Americana los pitchers de los Marineros lideran con .226, encabezados por Félix Hernández (.201)…A los lanzadores de Texas le conectan para .285. Así es muy difícil. Y después quieren exigirle a Ron Washington, quien de todas maneras debe tener su oficina en orden porque podría saltar del puesto en agosto…Matt Kemp no se opondría a cambiar de franela porque la realidad es que los Dodgers tienen su complicación en los jardines y hoy Kemp no es el mismo jugador por las lesiones que ha sufrido…A nadie le sorprendió que Carlos Peña fuera dado de baja. ¿Que más se podía esperar?…

CITAS.– “Tendremos un mes difícil. Tenemos que competir ahora y enseñar lo major de nosotros”, dijo el cerrador de los Dodgers Kenley Jansen sobre los juegos que se avecinan.

“El punto no es estar en primer lugar en Julio. Usted tiene que mantener el ritmo y ver quien gana la division, quien gana el wild card”, dijo el cátcher Chris Ianneta, de los Angelinos, sobre el desempeño del equipo en ruta a la segunda parte de la temporada.