Madrid. EFE. Los Reyes de España recibieron hoy en el Palacio de El Pardo de Madrid al presidente de Chile, Sebastián Piñera, quien inicia una visita de Estado a España destinada a reforzar la cooperación política, económica y cultural entre ambos países.

Tras la interpretación de los himnos de los dos países y el disparo de las 21 salvas de honor, el Rey y Piñera pasaron revista a una compañía de honores y presenciaron el desfile de la Guardia Real desde un palco de honor.

Nada más terminar la ceremonia de bienvenida, el presidente chileno mantuvo un primer encuentro privado con el rey Juan Carlos en el mismo Palacio de El Pardo.

Los Reyes volverán a recibir al matrimonio Piñera en el Palacio de la Zarzuela para compartir un almuerzo y ofrecerán esta noche una cena de gala en su honor, a la que asistirá el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero.

Mañana, Piñera se entrevistará con Rodríguez Zapatero en el Palacio de la Moncloa.

El presidente de Chile también presidirá la inauguración de un seminario empresarial organizado por la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE).

Al día siguiente, intervendrá ante los diputados y senadores reunidos en una sesión solemne en el Congreso antes de abandonar España.

La visita de Piñera, que sustituyó como jefe de Estado a Michelle Bachelet el 11 de marzo del año pasado, se inscribe en una gira por Europa y Oriente Próximo que ha incluido Italia, Israel, los territorios palestinos y Jordania.