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ORLANDO, Florida.- José Rijo rompió su silencio el domingo, pero no para defender su posición en la organización de los Nacionales de Washington, sino el buen nombre que se ha construido en casi 30 años en el béisbol profesional.

«Soy una víctima de todo este esquema de fraude al que me quieren relacionar y no me será difícil demostrarlo porque la verdad siempre sale a flote», dijo Rijo el domingo a ESPNdeportes.com desde Miami.

«No quería hablar públicamente del asunto para no entorpecer las investigaciones, pero he pensado que mi compromiso principal no es con un cargo o un sueldo, sino con el buen prestigio ganado a través de mi carrera», agregó Rijo antes de tomar un vuelo a República Dominicana.

Rijo, un asistente especial del gerente general Jim Bowden, recibió permiso de los Nacionales para abandonar los entrenamientos primaverales después que una investigación de las Grandes Ligas arrojó que un prospecto que descubrió en el 2006 es mayor de lo que se creía.

Hace tres años, Washington firmó con un bono de 1,4 millones de dólares a un torpedero de grandes condiciones que pensaban que se llamaba Esmailyn González y tenía 16 años de edad. Pero una investigación mostró que se llama Carlos David Alvarez Lugo y que cumplió 23 años en noviembre pasado.

Los investigadores dieron con la verdadera identidad del pelotero mientras realizaban otra pesquisa para determinar si el chico había pagado parte de su bono a empleados de los Nacionales, una práctica aparentemente común en otras organizaciones en República Dominicana.

Rijo no solamente estaba siguiendo a Alvarez Lugo desde antes de que fuera fichado por Washington, sino que además es un antiguo amigo de Basilio Alvarado, el «buscón» que entrenaba al chico.