El Nacional
Las consultas y emergencias por afecciones diarreicas agudas en el primer trimestre de 2009 disminuyeron en 230 casos en el hospital infantil Robert Reid Cabral, en comparación con el mismo período de 2008, de acuerdo a un análisis comparativo divulgado hoy por Salud Pública.

Sin embargo, en lo que respecta a marzo, el análisis muestra un significativo aumento en las consultas, al pasar de 168 casos a 587.

En tanto, las emergencias registraron una leve disminución de 435 a 432 casos.

En sentido general, en el período enero-marzo de 2008, las consultas y emergencias en el Robert Reid totalizaron 3,006 casos, una disminución de 320, en comparación con el 2009 que sumaron 2,776.

Salud Pública divulga el informe en momentos que hay un brote de vómitos y diarrea entre la población infantil.

De acuerdo al informe, en enero, febrero y marzo de 2008, las consultas presentaron el siguiente comportamiento: 862; 728, y 168, para un total de 1,758.

En igual período de 2009 las consultas presentaron el siguiente registro: 365; 592 y 587, para un total de 1,544, es decir, una reducción de cuatro casos.

Las emergencia por las referidas afecciones entre enero y marzo de 2008 fueron de 423; 390 y 435, para un total de 1,248.

Y en el mismo período de 2009 fueron de 402; 398 y 432, un total de 1,232, lo que significa una disminución de 16 casos.

El informe establece que en el Robert Reid Cabral durante todo el año 2008 se registraron 6,062 consultas externas por afecciones diarreicas agudas, entre pacientes de -1 a 14 años.

Refleja que la mayor cantidad de afectados estuvo en el grupo de edad de 1 a 4 años, con 2,557 pacientes, seguido de los de -1, que sumaron 1,881.

El informe, entregado en la redacción de El Nacional por el doctor Bautista Rojas Gómez, titular de Salud Pública, incluye una serie de recomendaciones sobre como evitar la gastroenteritis.

Para una mayor comprensión del problema, comienza definiendo la gastroenteritis como una enfermedad caracterizada por náuseas, vómitos y diarrea, a consecuencia de lo cual el niño puede deshidratarse, debido a que pierde líquido y electrolitos del cuerpo.

La deshidratación es el elemento de mayor riesgo en pacientes con diarrea y vómitos. De ahí que sea de suma importancia acudir temprano a la consulta médica, de forma que podamos evitar los estados de deshidratación graves, explica Salud Pública.

Afirma que la gastroenteritis generalmente se produce por contaminación feco-oral, es decir, contaminación de los alimentos o del agua con materias fecales, sea al momento de prepararlos o por utilizar agua contaminada para preparar los alimentos.

Es muy frecuente que en los niños pequeños la contaminación se produzca al momento de preparar los alimentos sin lavarse las manos, después de remover el pañal y limpiar al bebé.

Se puede presentar a cualquier edad, sin embargo, es mucho más común entre las edades de 6 meses a dos años y hasta los cinco años de edad.

Para evitar la gastroenteritis, lo más im portante es la prevención, es decir, evitar la enfermedad, y para lograr eso es de vital importancia tomar acciones que no involucran costo alguno paras las familias, como es lavarse bien las manos con agua limpia y jabón, antes de preparar los alimentos de los niños.

De acuerdo a Salud Pública, esta es la forma más eficaz para evitar la gastroenteritis.

Igualmente, agregar cloro al agua que va a utilizar para consumo o preparar los alimentos, entre otras.