GOODYEAR , Arizona (Del Cincinnati Enquirer).- Edinson Vólquez tendrá la oportunidad de honrar el número de su uniforme en el Dia de Apertura.

Vólquez usa el número 36. Ese es el mismo número de Mario Soto, quien hizo seis presentaciones en Días de Apertura durante el decenio de los años 80. Soto le mencionó ese día a Vólquez el año pasado.

El miró a la espalda de su franela y dijo, hey, lo mejor que haces es convertirse en un abridor número 1, dijo Vólquez.

Soto está pasando de manos la tradición.

Gaylord Perry me dijo cuando yo estaba jugando si vas a usar el 36, mejor es que seas bueno, dijo Soto.

Los Rojos están contando con que Vólquez sea muy bueno. Vólquez lanzó como un abridor número 1 en 2008 cuando tuvo 17-6 y un PCL de 3.21. Pero tuvo una cirugía Tommy John en 2009. Regresó para hacer 12 aperturas el año pasado. Tuvo 4-3 con PCL de 4.32. Estuvo dominante a veces, y desastroso en otras ocasiones.

Soto piensa que Vólquez puede desarrollarse en un abridor número 1.

Definitivamente, dijo Soto. Este tipo tiene las herramientas. El está adquiriendo la experiencia. Además, le gustan los retos.

Vólquez no esperaba la asignación para el Dia de Apertura.

Me sorprendió, dijo Vólquez. Esos dos tipos (Bronson Arroyo y Johnny Cueto) recibieron contratos grandes y pensé que lanzarían en los primeros días. Yo estoy firmado por un año.

Para Vólquez, es otra señal de que la cirugía está en el pasado.

He tenido que recorrer un largo camino, dijo Vólquez. Me están dando la oportunidad de ser el número 1 este año. Eso es algo diferente al año pasado. Hay mucha presión sobre Johnny ahora. Yo la tomaré.

La única cosa que quiero hacer ahora es ganar el primer juego.

Vólquez dice que se siente como el mismo lanzador que fue en 2008.

Me siento 100 por ciento, dijo. He estado lanzando muchísimo. Antes de venir aquí, lancé cinco bullpens y una práctica de bateo en vivo en Dominicana. Aquí ya he hecho dos bullpens.

Un número

206

Ponches

Edinson Vólquez tuvo marca de 17-8, 3.21 en su mejor temporada el 2008 cuando logró su cifra tope de abanicados.