Por PAUL ALEXANDER
MELBOURNE, Australia (AP).- Serena Williams aplastó el sábado a la rusa Dinara Safina por 6-0, 6-3, para proclamarse campeona del Abierto de Australia su 10mo campeonato en torneos major y con ello regresó al primer lugar de las clasificaciones mundiales.

Fue una demostración de dominio absoluto de Williams, la segunda cabeza de serie, que se mostró cómoda y se desplazaba de manera fluida sobre la pista para llevarse su cuarto campeonato den el Abierto de Australia. Además, fue un claro contraste con Safina, la tercera preclasificada, quien se vio rígida desde el comienzo.

En el primer parcial, Safina cometió tres dobles faltas, una de ellas con punto para rompimiento, y Williams ganó 18 de los últimos 20 puntos del primer set para llevárselo en sólo 22 minutos.

A diferencia de otros partidos que terminaron anticipadamente debido a la enfermedad o a la lesión de alguna de las participantes, este fue el partido más desigual en una final del Abierto de Australia desde 1962, cuando Margaret Smith arrolló a Jan Lehane por 6-0, 6-2.

Fue la segunda victoria clara de Williams en una final en el Melbourne Park, y mantuvo viva su racha de ganar estos torneos en años impares desde el 2003.

Al llegar a la final en el torneo del 2007 sin una clasificación previa debido a que el año anterior se vio plagada por las lesiones, venció en la final a la primera preclasificada, la también rusa María Sharapova por 6-1, 6-2.

Sharapova se recuperó para ganar el torne el año pasado, pero este año no pudo defender su campeonato debido a una lesión en un hombro. Además, tras el paso de la peor ola de calor en Melbourne en su historia, las condiciones climáticas casi eran perfectas en la primera final de mujeres que se juega por la noche.

Sin embargo, la arena Rod Laver no se vendió en su totalidad, pues hubo amplios sectores de butacas vacías dispersos en las tribunas altas del estadio, con capacidad para 15.000 personas.

El domingo, el primer preclasificado, el español Rafael Nadal, se enrentará al segundo cabeza de serie, el suizo Roger Federer, en la final de sencillos masclina. Federer busca empatar una marca del estadounidense Pete Sampras, de alcanzar 14 campeonatos en torneos de Grand Slam.

Por su parte, Nadal busca ganar su tercer torneo de Grand Slam de los últimos cuatro, pues sólo perdió en septiembre el U.S. Open, que también ganó el suizo. Safina no se mostró como la jugadora que ganó cuatro campeonatos y la medalla de plata de los Juegos Olímpicos de Beijing el año pasado.

Cada vez más desanimada, el público trató de animarla y logró romperle un saque a Williams en el primer game del segundo set. Sin embargo, eso sólo aplazó un poco lo que ya se antojaba como inevitable. Williams ganó en fila los siguientes cuatro games y las cosas se pusieron tan malas que Safina le lanzó un potente golpe y no le pegó a la pelota cuando servía con desventaja de 2-5.

Logró ganar el parcial, pero Williams conservó su saque en cero cuando Safina mandó su saque de revés fuera de la cancha en el punto para partido. Williams fue al costado para intercambiar un saludo de mano con su madre y con otras personas que estaban sentadas cerca de ella, mientras que Safina, que se veía apesadumbrada, se sentó en su silla y esperó a la entrega de trofeos.

Después de batallar con su condición al principio del torneo, Williams terminó con 23 tiros ganadores y cometió apenas siete errores no forzados en la final. Fue el 20mo título en total de Williams en su carrera, pues el viernes ganó su octavo campeonato en dobles femeninos junto con su hermana Venus. Además ha ganado otros dos en dobles mixtos.