Es probable que no haya un pelotero de los Yankees más contento por haber dejado atrás el 2018 que el dominicano Gary Sánchez. Sin embargo, el receptor está agradecido por los retos que tuvo que enfrentar en su segunda temporada completa en las Mayores.

«Gracias 2018. Gracias por la adversidad. Gracias porque esa adversidad le ha echado leña al fuego que tengo por dentro de tener un 2019 saludable, enfocado y mejorado», escribió Sánchez en su cuenta de Instagram a principios de mes. «Deseándoles a todos ustedes un 2019 lleno de salud y felicidad».

Los Yankees creen que el pelotero de 26 años de edad retomará su nivel luego de una temporada para el olvido en la que bateó .186, entró un par de veces a la lista de lesionados y lideró a las Grandes Ligas con 18 pasbols a pesar de haber iniciado sólo 74 juegos detrás del plato.

Aunque la temporada terminó más temprano de lo que hubiesen querido los Yankees, Sánchez cerró fuerte. Pegó dos jonrones en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana en Fenway Park, la única victoria de Nueva York en la serie, incluyendo uno de 479 pies.

«Me gustaría pensar que ya al final de la temporada estaba de vuelta en el carril», dijo el manager Aaron Boone. «Yo pienso que este año será de muchísimo crecimiento para él. Pienso que todo eso que le pasó lo hará un mejor pelotero».

En noviembre, Sánchez se sometió a un procedimiento para removerle tejido en el hombro izquierdo, que le venía causando problemas de irritación desde el 2017.