TAMPA – Cuando los Yankees firmaron a Troy Tulowitzki a principios de enero, fue una señal de que no iban a tirar un montón de dinero a Manny Machado para jugar en el campo corto.
Los Yankees esperaban que Tulowitzki permanecería saludable y productivo el tiempo suficiente para ayudar hasta que Didi Gregorius regresara de la cirugía de Tommy John.

Existía la posibilidad de que Machado pudiera jugar tercera, pero los Yankees profesaron su amor por Miguel Andújar, quien terminó segundo en la carrera del Novato del Año 2018 de la Liga Americana.
Eventualmente, Machado firmó un contrato de 10 años por $ 300 millones para jugar con los Padres y Andújar ya no estaba en peligro de ser trasladado a primera base, canjeado o enviado a las menores este año.
Aquellos que creen que Andújar no es un tercera base de calidad debido a los 15 errores que cometió el año pasado cuando bateó para .297 con 27 jonrones y 92 carreras impulsadas, inmediatamente comenzaron a fantasear con que Nolan Arenado no firmaría un contrato a largo plazo con el Rockies y se uniría a los Yankees como agente libre para la temporada 2020 o posiblemente en un intercambio de mitad de temporada.

Bueno, eso no va a suceder después de que el caballo tercera base firmó un contrato de ocho años por $ 260 millones el martes para permanecer en Denver.

Andújar se refirió a la firma de Machado y dijo que solo estaba concentrado en ayudar a los Yankees; no estaba en la casa club después que surgiera la noticia del martes.
Es muy probable que, cuando se le pregunte por el mega pacto de Arenado, Andújar se encogerá de hombros y tenga poco que decir.

Sin embargo, con Machado en el Sur de California y Arenado en las Montañas Rocosas durante mucho tiempo, hay dos formas de ver cómo eso afecta a Andújar, quien cumple 25 años el sábado.

¿Lo hace relajarse en el campo y en el plato saber que esas superestrellas no están cayendo en el Bronx? ¿O le presiona para igualar o mejorar lo que hizo en el plato el año pasado y mejorar a la defensiva?
En un esfuerzo por reducir el total de errores, Andújar ha estado trabajando diariamente con el entrenador del cuadro Carlos Mendoza y el instructor invitado Willie Randolph.

“Se puede ver la diferencia con el año pasado”, dijo Randolph, al tiempo que da crédito a Mendoza por su trabajo con Andújar. “Él está empezando a bailar. Él no estaba bailando el año pasado”.
Bailar es el término que usaRandolph para la preparación previa al lanzamiento.

“Solo confía en tus pies y manos, no te estanques”, dijo Randolph. “Especialmente en la tercera base. El año pasado estuvo estancado. No todos los jugadores del cuadro son bailarines. Mucho de lo que haces está en tus pies. Ves a chicos con brazos fuertes que no confían en sus pies”.

El dirigente Aaron Boone fue a Tampa dos veces y a la República Dominicana para ver cómo iban los entrenamientos de temporada baja de Andújar. El mensaje a Andújar se centró en la preparación previa al lanzamiento porque algunos de los errores de Andújar fueron el resultado de no tener los pies en la posición adecuada para hacer buenos lanzamientos. Eso dio lugar a tiros por el lado del brazo que llegaron abiertos a primera base.

Randolph dijo que él y Mendoza, quien estará con Andújar toda la temporada, hablan constantemente y están en la misma página.

«No es que Andújar sea mi proyecto, pero veo todo», dijo Randolph.
Y le gusta lo que ha visto hasta ahora.

EL DATO

Falla plan B
La firma de Nolan Arenado por $ 260 millones de dólares en extensión de 8 años con los Rockies, supone el fallo del plan B de los Yankees, que aspiraban firmarlo como agente libre el año próximo. Colorado le dio un récord promedio ($ 32.5 millones) para un jugador de posición.