Un día como hoy, 18 de diciembre de 1737, muere Antonio Stradivari, el más prominente Juthier italiano. La forma latina de su apellido, Stradivarius, se utiliza para referirse a sus instrumentos. Su primer violine fue de madera reciclada.

Stradivari nació en Cremona (Italia) en 1644. Heredero de las tradiciones cremonenses de construcción de instrumentos de cuerda frotada de su maestro Nicolo Amati (1596-1684), y llevó su oficio a la perfección.

Realizó varios cambios en las proporciones de los instrumentos, en especial del violín.

El secreto de su maestría es difícil de explicar. Hay algunos que residen en el barniz que utilizaba pero esto es objeto de controversias.

Entre 1700 y 1725 realizó sus mejores instrumentos. Hoy se conservan numerosos ejemplares de sus violines, pero son más escasos los violonchelos y las violas. Los violines son, por encima de los de cualquier otro constructor, los instrumentos más buscados por los intérpretes, con la única excepción de los de su contemporáneo Giuseppe Antonio Guarneri, conocido como del Gesù (1698-1744).

Stradivarius también fabricó arpas, guitarras, violas y violoncellos, en total, más de 1.100 instrumentos, de los cuales, unos 650 se conservan hoy en día.

Estuvo casado con Francesca Feraboschi (1667 – 1698), y con Zambelli Costa (1699). Tuvo once hijos, dos de los cuales, Francesco y Omobono, trabajaron con él y continuaron fabricando instrumentos.