José Altuve tuvo la campaña de su vida el año pasado al liderar la Liga Americana en bateo con promedio de .341 y poner fin a la racha de tres títulos seguidos de su compatriota Miguel Cabrera.

Cabrera este año volvió por sus fueros y obtendrá su cuarto cetro, mientras Altuve ratifica que su actuación del año pasado en la que fue el mejor intermedista ofensivo en el Joven Circuito no respondió a suerte ni circunstancias.

Después de una primera parte de campaña por debajo de la anterior, el jugador de los Astros ha mejorado en la parte complementaria hasta llevar su promedio a .315, comandar la liga con 167 imparables y poner la atención en su chance de convertirse en el primer jugador de los Astros con dos estaciones de 200 o más hits. El año pasado el venezolano estableció un record de la franquicia con 225 inatrapables.

Primero en robos con 56 en el 2014, este año su cifra es ampliamente menor, pero suficiente para ser la más alta (36) entre los jugadores de la Liga Americana.

Con 25 partidos por celebrar, Houston va delante en la División Oeste y la consistencia de Altuve en el juego general y de Dallas Keuchel, en el pitcheo, son el soporte para las aspiraciones de una tropa que en los vaticinios de pretemporada no aparecía como favorito en la tarjeta de ningún analista.

De 25 años y 5-6 de estatura, Altuve está firmado por 3.5 millones para el 2016, 4.5 para el 2017 y opciones para el equipo de 6.0 en el 2018 y 6.5 en el 2019. Lo más seguro es que el nativo de Maracay, Venezuela, siga poniendo números en Houston por un precio módico por las próximas cuatro campañas.

DATOS.– Josh Donaldson con .302-370-.584 en bateo, OBP y slugging agrega 38H2, 36H4, 105 anotadas y 114 impulsadas en su campaña de JMV. José Bautista (.249-.369-.533) con 25H2, 33H4, 93CA, 94CE y Edwin Encarnación (.268-.361-.535) con 29H2, 30H4, 74CA y 93CE han estado muy bien y quizás algunos argumenten que el antesalista ha contado con gran ayuda de sus compañeros en la mejor ofensiva del juego. Siempre habrá argumentaciones, pues el JMV y su interpretación es una lucha entre abogados de la comunicación deportiva…Gerrit Cole rebotó de una pobre salida ante los Cerveceros para ganar un juego grande frente su ídolo de la niñez, John Lackey, con trabajo de siete innings en blanco y apenas dos hits ante los Cardenales…Chris Archer, quien tenía 5-0, 1.78 contra los Yankees, fue castigado ayer cuando tenía ventaja de tres carreras que no pudo preservar…Alex Rodríguez quedará en buena posición para ir tras el tercer puesto de Babe Ruth (714) en el listado de jonrones…Alex disparó su hit 3,053 e igualó al inmortal Rod Carew en el puesto 23 del escalafón histórico. Mostró respeto por el panameño y ha estado enseñando que podría ocupar un cargo diplomático cuando finalice su carrera y estoy claro que lo haría mejor que algunos que tenemos regados por el mundo. Ayyyy…David Ortiz juntó su novena campaña de 30 o más cuadrangulares; es séptimo en empujadas (84) y tiene chance de alcanzar 100 impulsadas para su novena estación de 30-100. Ortiz no inventó la regla del bateador designado,su trabajo es batear y lo ha hecho como el mejor. A los cerradores no se les exige tres entradas…Toronto es la némesis de Chris Tillman, quien tiene 0-4, 15.50 contra los Azulejos este año y 4-10, 6.02 en 19 aperturas durante su carrera. Tillman y Ubaldo Jiménez forman el uno-dos de Baltimore, razón para pensar que lejos ha llegado ese club con la inconsistencia de esos dos abridores…Me quito el sombrero ante Bartolo Colón: 25 innings seguidos sin permitir carreras a la hora de la verdad. Colón se gana el respeto del dirigente y sus compañeros por su profesionalidad sin dejar de gozarse lo que está haciendo con todo y barriga…Miguel Sanó, quien por cierto habla muy bien y está enfocado, dijo que ese Dallas Keuchel es lo más difícil que ha visto. Keuchel ponchó al criollo cuatro veces ayer. Entrevistado anoche por Yancen Pujols y Satosky Terrero en Grand Slam por CDN, Canal 37, dijo que también David Price es un “comehombre”. Price ganó un Cy Young, es de los mejores del negocio y el zurdo de Houston conquistará la distinción este año. Ah, Eduardo Núñez apoda a Sanó “el Animal”, pero él prefiere que le llamen “Boquetón” como a Rubén Mateo… Scott Boras no quiere que Matt Harvey lance más de 180 innings para proteger el brazo millonario del operado lanzador. Harvey ha tirado 166.1 episodios y dijo que trabajará en los playoffs, pero para jugar a mediados de octubre, los Mets tienen que dejar en el camino a los Nacionales y para eso es necesario que Harvey haga unas dos o tres salidas más en la serie regular. Harvey está señalado para abrir mañana uno de los tres importantísimos juegos de la serie contra los capitaleños de allá.

CITAS.- “Nunca ha habido dudas en mi mente: lanzaré en los playoffs. Estaré saludable, activo y listo para trabajar. Puedo asegurarles a todos que estamos en la misma sintonía. Habrá un acuerdo entre los doctores y la organización de los Mets a fin de colocarme a mí y al equipo donde necesitemos para la postemporada”, dijo el astro Matt Harvey, quien aspira a lanzar en los playoffs, pero prefiere no ir más de 180 innings en el año.

JONRONES DE DOMINICANOS.- José Bautista (33-279), David Ortiz (31-497), Alex Rodríguez (28-682), Welington Castillo (16-45), Starling Marte (16-46), Aramis Ramírez (16-385).

PROEZA.- Dallas Keuchel tiró ocho entradas de cinco hits y tres carreras para derrotar a los Mellizos y convertirse en el primer ganador de 17 juegos en la Liga Americana