Derek Jeter y Aaron Judge no están vinculados por jonrones. Su conexión es de actitud.

Jeter prosperó en el caldero de los Yankees y en los grandes momentos porque tenía la mentalidad de evitar lo personal, creyendo que la gloria lo encontraría si se obsesionaba con ganar y sobresalir como compañero de equipo.

Estrellas tan talentosas como Randy Johnson y Alex Rodríguez se lo pusieron más difícil al obsesionarse con su éxito, pensando que el equipo no podría triunfar sin ellos.

Judge es el heredero de Jeter, el mejor jugador local desde que llegó al campocorto del Salón de la Fama. Y el temperamento es muy similar también. La habilidad de Judge, incluso mientras persigue la inmortalidad, para apagar el ruido es un superpoder, tanto como, bueno, su superpoder.

“Sigo diciendo una y otra vez, Aaron Judge… todos deberían mirar y prestar atención”, dijo Aaron Boone. “Puedo decir esto porque yo he vivido esto y él lo ha demostrado: Pone su foco en ser un gran compañero y ganar. Él sabe que todo lo demás se arreglará solo”.

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Es por eso que en tiempo real, el histórico jonrón número 60 de Judge fue tan extraño. Llegó al inicio de la novena entrada el martes por la noche y, por supuesto, emocionó a una multitud que en su mayoría se habría dirigido hacia Major Deegan si no fuera por su inminente turno al bate.

Porque llegó en un juego en el que los Yankees no habían jugado bien y permitieron que los Piratas construyeran una ventaja de cuatro carreras, y el jonrón puso el 8-5. Entonces parecía que iba a empatar a Babe Ruth con 60 jonrones y acercarse a uno del récord de la Liga Americana de Roger Maris con una derrota.

Todo el equipo prácticamente imploró a Judge que, de todos modos, tomara el telón, y Judge dijo: “Realmente no quería hacerlo, sabes, especialmente, estamos perdiendo y es una oportunidad en solitario”. Pero lo hizo. Y luego sucedió algo extraño, o algo esperado al jugar con los Piratas, quienes prácticamente no permitirán que su oponente pierda.

“Fue una gran chispa para nosotros”, dijo Giancarlo Stanton.

Lo que siguió contra Wil Crowe, una respuesta trivial ahora por permitir que el No. 60 to Judge, fue un doble de Anthony Rizzo, una base por bolas de Gleyber Torres y un sencillo de Josh Donaldson para llenar las bases. Stanton, quien ha estado fallando pelotas de béisbol pero se ha golpeado bastante bien últimamente, desató un grand slam de rayo láser a la izquierda.

Los Yankees ganaron 9-8 . Oportunamente para el juez. Porque simplemente se hubiera sentido incómodo celebrar que Judge se convirtió en el sexto jugador en alcanzar los 60 jonrones en medio de una derrota de los Yankees, cuando se mide a sí mismo ganando. “Creo que eso se suma a un poco de magia en este momento”, dijo Boone.

El manager de los Yankees siempre ha admirado la habilidad de Judge para aislarse del ruido. Para no quedar atrapado en sus propias estadísticas. Para encontrar una paz que viene de no perseguir números o adoración.

Pero este año, es simplemente diferente. El ruido es mucho más fuerte. Judge rechazó una oferta de extensión de los Yankees por siete años y $213.5 millones en la primavera, apostando a sí mismo en su año libre. Ha habido momentos, especialmente en la segunda mitad, en los que ha sido un ataque de un solo hombre. Los Yankees probablemente perderían toda una ventaja de 15 ¹/2 juegos en la división si Judge no los llevara.

En las últimas semanas, en particular, se ha intensificado el enfoque en su búsqueda de jonrones. Y, sin embargo, Judge ha sido Judge, lo que significa estar cubierto de liderazgo y preparación y evadir palmadas en la espalda y vueltas de victoria prematuras.

Boone notó que incluso con cuatro carreras abajo y aparentemente con la única pregunta sin respuesta en el juego sobre si Judge conectaría un jonrón o no, Judge recibió un strike en el primer lanzamiento de Crowe, buscando embasarse cuatro carreras abajo. Judge estaba buscando una vía para ganar, no para conectar su cuadrangular número 60. Lo golpeó de todos modos.

Con la cuenta llena, Crowe desafió a Aaron Judge con una bola rápida y 430 pies después, Judge había empatado a Ruth.

Simplemente no se ha dejado tragar por el estrés. Como la presión debería aumentar, Judge está ascendiendo. Se ha embasado en cada uno de los últimos 19 juegos. Ha bateado .471 en ese tiempo con 11 jonrones, y como todas las estadísticas de conteo han subido.

Por joel sherman
New York Post