BOGOTA, Colombia (AP) — Un avión chárter con 81 personas a bordo, entre los que había jugadores de un equipo brasileño de primera división que viajaba a Colombia para la final de la Copa Sudamericana, se estrelló en su trayecto hacia el aeropuerto internacional de Medellín.
Hay reportes de al menos seis sobrevivientes, según autoridades de aviación. “Es una tragedia de enormes proporciones”, dijo el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, a la emisora Blu Radio mientras viajaba hacia el lugar del siniestro, una zona montañosa a las afueras de la ciudad.
Según las autoridades de aviación, la aeronave — un Aerospace 146 británico para trayectos cortos operado por la aerolínea boliviana Lamia, declaró una emergencia a las 22:00 horas del lunes (0300 GMT) por un fallo eléctrico. Autoridades y rescatistas fueron alertados de inmediato, pero un helicóptero de la fuerza aérea tuvo que regresar por la escasa visibilidad. Se pidió a periodistas que se mantengan alejados de la zona cero del choque y de las carreteras para facilitar el acceso de ambulancias y equipos de emergencia.
La zona registró fuertes precipitaciones en los últimos días. Una ambulancia que trasladaba a un hombre con una máscara de oxígeno y cubierto con una manta, llegó a un hospital local, según Blu Radio. Parecía estar vivo.
El avión, que había realizado una escala en Santa Cruz, Bolivia, trasladaba al equipo brasileño Chapecoense desde el sur de Brasil. Estaba previsto que disputase la final de la Copa Sudamericana contra el Atlético Nacional el miércoles en Medellín. A bordo de la aeronave viajaban 72 pasajeros y 9 miembros de la tripulación.
La radio local dijo que el mismo avión trasladó a la selección de Argentina a Brasil para un juego antes este mes. Un video publicado en la página de Facebook del Chapecoense mostraba al equipo preparándose para tomar el vuelo antes el lunes en el aeropuerto internacional Guarulhos de Sao Paulo.
El club de la pequeña ciudad brasileña de Chapeco ascendió a la primera división del futbol brasileño en 2014 por primera vez desde la década de 1970. Se clasificó para la final de la Copa Sudamericana — el equivalente a la Liga Europa de la UEFA— la semana tras derrotar al San Lorenzo argentino.
