Por Anulfo Mateo Pérez anulfomateo@gmail.com—
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La ingestión de bebidas alcohólicas que contienen metanol (alcohol de madera), da lugar al ácido fórmico, que inhibe la respiración mitocondrial, produce hipoxia tisular y acidosis láctica a nivel de 5,6. El paciente suele presentar molestias gastrointestinales diversas, visión borrosa, hasta pérdida de la misma.
Es evidente el deterioro neurológico progresivo, avanzando hasta la presentación de convulsiones y/o coma. Se mencionan como factores de mal pronóstico la presencia de estas condiciones y acidosis metabólica. Basándose en su sabor y olor es imposible diferenciar el metanol del alcohol etílico. El primero se absorbe con rapidez y la concentración máxima en sangre se logra 30-60 minutos después del consumo.
El tratamiento consiste en inhibir la transformación del metanol en sus metabolitos y para que sea efectivo debe instaurarse de forma temprana, antes de que se haya formado una cantidad elevada.
Es importante que el personal de salud perciba a tiempo, que el paciente presenta intoxicación por metanol. Serán muy sugestivos los síntomas visuales mencionados, acompañado de acidosis metabólica.
En el examen físico se aprecian alteraciones pupilares que incluyen dilatación y pérdida del reflejo fotomotor. Más difícil es la situación, si nos encontramos ante un paciente en coma, con patologías de base.
El etanol (alcohol etílico), producido y vendido de forma legal, es potencialmente dañino para la salud, según la cantidad y frecuencia, y puede empeorar a pacientes con afecciones somáticas o psiquiátricas.
Apremia que las autoridades apliquen medidas para impedir la fabricación de alcohol adulterado; que se castigue a los responsables de esa práctica y controlen con mayor rigor el acceso a las bebidas etílicas legales.
