Boston, AP.- El encuentro del play-in entre Celtics y Wizards, séptimo y octavo lugar respectivamente en la Conferencia Este, es un duelo entre equipos que terminaron la temporada regular en dos caminos completamente distintos.

Washington inició la campaña con marca de 3-12 y tuvieron que pausar dos semanas en enero debido a los problemas de coronavirus antes de terminar la temporada en una racha de 17-6.

Boston deambuló hacia el final del calendario, perdiendo 10 de sus últimos 15 partidos luego de una racha de seis victorias.

En el camino tuvieron que lidiar con la ausencia por nueve partidos de Evan Fournier, quien llegó al equipo en un canje en la fecha límite, debido a que dio positivo por COVID-19 y perdieron por el resto de la campaña a Jaylen Brown por una cirugía en la muñeca.

No fue exactamente la conclusión que quería un equipo que disputó las finales de conferencia el año pasado en la burbuja de Florida.

“Obviamente no es el lugar en el que esperábamos estar, pero aquí estamos. Entonces tenemos que lidiar con esto y lidiar con lo que tenemos enfrente”, reconoció el base de los Celtics Marcus Smart.

El base de los Wizards Russell Westbrook también indicó que está viviendo el momento.

“Peleamos con muchas cosas para llegar hasta aquí”, dijo Westbrook, quien fue nombrado el Jugador del Mes en la Conferencia Este al promediar 26,3 puntos, 16,1 asistencias y 13,8 rebotes por encuentro.

El ganador del duelo de hoy quedará como el séptimo sembrado en la primera ronda y enfrentará a Brooklyn.
El perdedor se medirá al ganador del duelo del martes entre Charlotte e Indiana por la oportunidad de quedar octavo lugar y enfrentar a Filadelfia, líder del Este.

Boston ganó dos de tres duelos ante los Wizards esta temporada, pero no han jugado entre sí desde el 28 de febrero.
Golpeados

Brown no es la única preocupación por lesión de los Celtics. El estelar Jayson Tatum (tobillo izquierdo), Tristan Thompson (pectoral izquierdo), Kemba Walker (nervio cervical izquierdo), Fournier (rodilla derecha), Smart (pantorrilla derecha) y Robert Williams III (pie) se perdieron el último duelo de temporada regular.

Lesiónn de Beal
La salud del líder anotador de Washington, Bradley Beal, para hoy martes es una duda.

Pacers vs. Hornets
INDIANÁPOLIS, AP._ Indiana contrató al entrenador Nate Bjorkgren para ayudar a que los Pacers se adentraran profundo en los playoffs.

En su lugar, ahora necesitan de dos triunfos tan solo para entrar.
Después de lidiar con una temporada repleta de lesiones, una deficiente defensa y problemas de comunicación dentro y fuera de la cancha, Bjorkgren y los Pacers intentarán extender su temporada cuando reciban a Charlotte hoy en el play-in.

“Es el juego más importante de la temporada”, reconoció Bjorkgren el lunes.
Podría ser un momento crítico y oportuno para un equipo con experiencia en la postemporada ante un rival que no jugado en playoffs desde el 2015-16 y no han ganado una serie desde 2001-02.

Charlotte también ha tenido problemas recientemente. Los Hornets perdieron sus últimos cinco encuentros y cayeron del octavo al décimo puesto del Este, obligándolos a ganar fuera de casa en lugar de clasificar con un solo triunfo.

NBA

Juegos de hoy
Charlotte en Indiana, 6:30 p.m.
Washington en Boston, 9 p.m.
Juegos de mañana
San Antonio en Memphis, 7:30 p.m.
Golden State en L.A. Lakers, 10 p.m.