CIUDAD DEL VATICANO (AP).- Por segundo día consecutivo, las filas de personas que querían honrar al papa emérito Benedicto XVI por su servicio a la Iglesia católica serpenteaban el martes alrededor de la Plaza de San Pedro antes de acceder a la capilla ardiente.
Benedicto XVI falleció el sábado a los 95 años, 10 después de su sorpresiva renuncia al cargo, con una salud cada vez más delicada.
Su cuerpo reposa en la Basílica de San Pedro, a donde miles de fieles y curiosos acudieron para velarlo.
Unas 65.000 personas acudieron a presentar sus respetos el lunes, cerca del doble de lo previsto por las fuerzas de seguridad italianas. El velatorio concluirá el miércoles.
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El papa Francisco presidirá el jueves el funeral de su predecesor, el primer pontífice que dejó el puesto en 600 años, en la Plaza de San Pedro.
Las puertas de la basílica se abrieron antes del amanecer del martes. Entre los primeros en entrar estaba Miriam Groppelli, de seis años, que es monaguillo en su parroquia en Milán.
Ella y su padre, Giuseppe Groppelli, de 40 años, viajaron en tren a primera hora para presentar sus respetos, acompañados por los abuelos de la pequeña y sus hermanos mayores.
“Le conté su historia y estaba muy emocionada por venir a Roma a despedirse“, indicó el padre. “Benedicto ha sido muy importante para la Iglesia, sus discursos eran claros y hermosos, deja un gran legado de conocimiento”. “Venimos a expresar nuestra gratitud hacia él pero también a Dios por enviárnoslo“, añadió.
Antes de ser ordenado papa, el cardenal alemán Joseph Ratzinger había servido durante décadas en el Vaticano como guardián de la ortodoxia doctrinal de la Iglesia.
Era conocido por sus conocimientos teológicos, además de por sus elocuentes discursos que, al contrario que muchos de sus predecesores, escribía él mismo.
Francisco ensalzará a su predecesor en el funeral, que según el Vaticano estará marcado por la sencillez que había pedido Benedicto.
Dado que ya no era jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano, a diferencia de los funerales de papas anteriores que murieron en el cargo, solo dos países (Italia y su Alemania natal) enviarán delegaciones oficiales.
Líderes políticos y representantes de la realeza, especialmente de los países de mayoría católica, asistirán a título personal.
