MIAMI, AP. — Su equipo perdía por ocho puntos en el medio tiempo, y el entrenador de Miami, Erik Spoelstra, entró al vestidor listo para pronunciar un gran discurso.
Resulta que uno no era necesario.

Jimmy Butler decidió dejar que su obra hablara.
Butler anotó 27 de sus 41 puntos en la segunda mitad, y un gran tercer cuarto del Heat los llevó a una victoria 118-107 sobre los Boston Celtics 118-107 en el Juego 1 de las finales de la Conferencia Este el martes por la noche.

“Jimmy Butler es un competidor de élite”, dijo Spoelstra. “Hay muchos muchachos en esta liga que juegan baloncesto. Está compitiendo para ganar. Eso es algo totalmente diferente y lo hace tan bien como cualquiera en esta liga”.

Tyler Herro anotó 18 y Gabe Vincent añadió 17 por el Heat, que superó a Boston 39-14 en el tercer cuarto. Butler tuvo 17 solo en el tercero, superando a los Celtics por sí mismo en esos 12 minutos.
Boston disparó 2 de 15 en ese tercer cuarto.

“Ganamos tres cuartos aparte de eso, pero obviamente ese se destacará”, dijo el entrenador de los Celtics, Ime Udoka. “Nos recuperamos a medias en el cuarto y comenzamos a jugar bien nuevamente e igualamos su físico, pero 39-14 en 2 de 15 es difícil de superar”.

Junto a los 41 puntos, el resto de la línea de Butler: nueve rebotes, cinco asistencias, cuatro robos y tres tapones. Desde que la NBA comenzó a registrar todas esas categorías de estadísticas, solo otros cinco jugadores, Anthony Davis, Hakeem Olajuwon, David Robinson, Kareem Abdul-Jabbar y James Harden (quien lo hizo dos veces), tenían todos esos números en un solo juego. Ninguno sucedió en un juego de playoffs, hasta ahora.

“Seguí jugando al baloncesto de la manera correcta: disparar la pelota cuando estoy abierto, atacar, golpear al tipo abierto”, dijo Butler. “Honestamente, fue un esfuerzo de equipo”.

Max Strus anotó 11 y Bam Adebayo agregó 10 por Miami.

Jayson Tatum anotó 29 para los Celtics, que no contaron con los titulares Marcus Smart (pie) y Al Horford (protocolos de salud y seguridad). Jaylen Brown agregó 24 para Boston, que obtuvo 18 cada uno de Robert Williams III y Payton Pritchard.

UN APUNTE

Mejor rating en 8 años

Los Playoffs de la NBA correspondientes a la temporada 2021-22 están teniendo su mejor rating en las últimas ocho campañas, informó la liga este martes.

Hasta el momento la postemporada ha sido vista por 3.7 millones de espectadores, lo que representa un aumento del 14% en relación al 2021. En las redes sociales se han reproducido 3.3 billones de videos en los playoffs, lo que representa un aumento del 29% en relación con la temporada anterior.