TAMPA, Florida – Wander Franco, el mejor prospecto del béisbol, comenzará la temporada de ligas menores en Triple-A.

Los Rayos están listos para anunciar sus listas de ligas menores el viernes, y Franco, de 20 años, se unirá a los Toros de Durham Triple-A cuando comiencen su temporada el martes por la noche en Memphis, Tennessee. Franco, el prospecto No. 1 general de MLB Pipeline dos años seguidos, se saltará el nivel Doble-A después de terminar la temporada 2019 con Charlotte de Clase A Avanzada.

El club aún no ha anunciado oficialmente sus listas de ligas menores. El Tampa Bay Times informó por primera vez la noticia de la asignación esperada de Franco.

Franco pasó el verano pasado en el sitio de entrenamiento alternativo de los Rayos en Port Charlotte, Florida, antes de unirse a su grupo de jugadores de postemporada. Se reportó al campamento de Grandes Ligas por primera vez en los Entrenamientos de Primavera, y dijo desde el principio que su objetivo era llegar a las Grandes Ligas esta temporada. Se fue de 35-9 durante la acción de la Liga de la Toronja, bateando un doble y un jonrón que voló tan lejos de Charlotte Sports Park que fue imposible rastrearlo.

En 2019, Franco bateó .327/.398/.487 con nueve jonrones, 56 bases por bolas y solo 35 ponches en 495 apariciones al plato entre dos niveles de pelota Clase A. Solo ha jugado como campo corto en su carrera profesional, pero eso cambió esta primavera cuando comenzó a trabajar en segunda y tercera base además de su posición natural. Después de que terminó el entrenamiento de primavera, Franco continuó trabajando en segunda y tercera en el sitio de entrenamiento alternativo de Tampa Bay, creando caminos adicionales para el tiempo de juego para el jugador de cuadro ambidiestro.

Los Rayos están repletos de opciones dentro del cuadro en las Grandes Ligas, incluido el campo corto titular Willy Adames, y se espera que tengan un cuadro abarrotado en Triple-A. Junto con Franco, tienen al campo corto Taylor Walls, quien también ha trabajado en segunda y tercera; el jugador de cuadro medio Vidal Bruján, quien pasó un tiempo en los jardines esta primavera; el jugador de cuadro de esquina Kevin Padlo, quien hizo su debut en Grandes Ligas a principios de este mes; y otros.