El AK47 estuvo en la República Dominicana, pero no en la forma del famoso fusil de cargador curvo utilizado durante muchos años por el ejército ruso, sino como embajador del baloncesto de su país.

Se trata de Andrei Kirilenko, el jugador de 12 temporadas en la NBA con el 47 en su franela, que ahora preside la Federación de Baloncesto de Rusia, y estuvo entre nosotros con motivo de la ventana femenina de FIBA correspondiente al Grupo A rumbo al Mundial de Australia.

Kirilenko, el más joven jugador en competir en la Super Liga de Rusia a los 17 años y medallista olímpico (bronce en Londres 2012), recibió las atenciones de su homólogo dominicano, el ingeniero Rafael Uribe así como otros miembros de la federación local.

Un rápido y eficaz movimiento de estrategia diplomática ejecutado por la FEDOMBAL permitió a FIBA salvar la ventana que allanó el camino a Rusia, Bélgica y Puerto Rico para cerrar el Grupo A hacia el Mundial de Australia 2022, cuando la sede original Washington puso obstáculos al ingreso de las rusas aduciendo factores sanitarios.

La presidenta de FIBA Américas, Carol Callan, primera mujer en ostentar el cargo y quien también miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino, estuvo presente para los dos encuentros efectuados en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto en compañía del serbio Predrag Bogosavljev, director deportivo y de competencias.

“Nos sentimos muy satisfechos de haber sido sede de los dos partidos del Grupo A (Bélgica-Rusia, Puerto Rico-Rusia) y de esa manera contribuir a completar el proceso clasificatorio sin tropiezos”, dijo Uribe. “Se trató de un ejercicio de solidaridad que resolvió un potencial impasse”.

El ministro de Deportes, ingeniero Francisco Camacho estuvo presente en uno de los encuentros donde junto a Uribe compartió con la señora Callan acerca de sus experiencias como directora del equipo de Estados Unidos que ganó seis medallas olímpicas de oro consecutivas entre 1996 y 2012 así como cuatro campeonatos mundiales.

En los dos partidos efectuados domingo y lunes, Bélgica venció a Rusia 66-43 y Rusia aplastó a Puerto Rico 102-68. Bélgica y Rusia sellaron boletos al Mundial a celebrarse del 22 de septiembre al 1ro de octubre. Estados Unidos está clasificado como campeón olímpico.