Por: Jorge González
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Sólo en República Dominicana una empresa como las Salinas de Baní (mina de sal), cuya materia prima y proceso son totalmente naturales y que se produce y extrae con un mínimo de inversión, podría enfrentar problemas económicos que le acarrearían retrasos en pagos de nómina, compromisos, y una deuda millonaria.
Con apenas 50 empleados fijos y 100 temporeros, auxiliados por viejas y rudimentarias máquinas en una destartalada estructura de madera y acero oxidado en complicidad con el agua del mar, el sol y el viento, esta mina produce miles de quintales de sal mensualmente, uno de los minerales más vendidos en el mundo.
Aunque llama la atención que siendo la sal uno de los ingredientes más usado en los hogares, con un proceso de extracción tan barato y sencillo y una producción suficiente en el país, haya que importarla desde otras naciones.
La producción de sal depende de factores como la demanda que tenga la empresa del formidable mineral, o el clima, es decir, si el clima es favorable y hay demanda del producto, la empresa con el incremento de personal temporero podrá producir entre 50 mil y 60 mil quintales de sal al mes.
“El precio de la sal varía mucho y le diré por que, actualmente no está haciendo mucho daño en el país la importación de sal. Colombia le está trayendo sal a una empresa, y es una sal de baja calidad por lo que nos han dicho los compradores y por tal razón es barata y eso esta tumbando el negocio dominicano”, expresó Freddy Andújar, administrador de la mina
Según Andújar hace 25 años el quintal de sal era vendido a 250 pesos, y en la actualidad a penas cuesta 130 pesos las cien libras, responsabilizando de esta anomalía a la importación del producto.
“Tenemos muchas deudas dejada por el síndico, Nelson Camilo Landestoy, de alrededor de 20 millones de pesos y eso no tiene paralizados con los pagos actuales”, expresó Andújar.
“Estamos pagando parte de esa deuda mensual, lo que no nos permite pagar bien la nómina, por eso hemos solicitado la ayuda del Gobierno, el cual hasta ahora no nos ha respondido aun”, agregó el administrador de la empresa.
Anécdota
Cuenta una persona, que no quiso identificarse, que su padre trabajaba en esa empresa, llamada Sal y Yeso Dominicana, propiedad de de Rafael Trujillo y que la única vía de acceso rápido al lugar era por mar, desde la base naval de Las Calderas.
El trayecto se hacía en una lancha de motor sólo disponible para los tres principales ejecutivos del proyecto, administrador, contable y tesorero.
También había otras opciones para llegar al lugar que eran: realizar una larga caminata sobre las arenas de las dunas de Las Salinas, mediante yolas a locomoción muscular, a pies o en animales.
Después de tomarse un sorbo de agua para calmar una ligera tos que interrumpió su narración el hombre dijo con una voz temblorosa pero clara, que cada semana llegaban a Las Salinas dos grandes barcos de carga, que eran llenados del mineral y aunque nunca se confirmó se presume que llevarían la carga a Estados Unidos la cual sería usada para mitigar la nieve en algunos estados.
Historia
Aunque no son sinónimos no se puede hablar de la localidad de Las Salinas, sin hablar de la mina de sal y viceversa. Cuenta la historia que esta parte de la isla fue descubierta el 30 de julio de 1502 cuando Cristóbal Colón llegó a la denominada Bahía de Las Calderas, donde se refugió para protegerse del paso de un huracán tropical, y a la cual llamó Bahía de Puerto Hermoso.
Durante la época colonial esta playa se convirtió en un puerto de protección. Y tres años más tarde la mina y el poblado fueron inaugurados por el gobernador Nicolás de Ovando.
El dato
Salario
Se dice que en la época de los romanos, la sal era tan valiosa que los pagos a los funcionarios públicos y militares se realizaban en paquetes de sal, que después se usaban como moneda de cambio, de ahí el término de salario.
Un apunte
Gobierno
Hace aproximadamente dos meses una comisión enviada por el ministro administrativo de la Presidencia, José Ignacio Paliza, de parte del Gobierno se presentó a la empresa para ver la realidad de la producción de sal en esa mina. También se trató el tema de la regulación de la importación de sal en busca de proteger la producción local.