Santo Domingo.– En segunda lectura, la Cámara de Diputados de la República Dominicana aprobó un proyecto de ley, de autoría del senador por la provincia Duarte, Franklin Romero, que declara el 23 de septiembre de cada año como “Día Nacional del Pelotero”, en honor a Osvaldo Virgil, primer dominicano en debutar en las Grandes Ligas en el año 1956.

“Esto es un acto de justicia a la memoria de un hombre que abrió las puertas al inmenso talento dominicano en las Grandes Ligas”, expresó el senador Romero al conocer la aprobación por parte de los miembros de la cámara baja.

La iniciativa había sido aprobada por el Senado en abril de 2021, pero perimió en varias ocasiones en la Cámara de Diputados hasta que, la semana pasada, fue finalmente convertida en ley con el voto mayoritario.

La pieza legislativa será enviada al Poder Ejecutivo para su promulgación.

El congresista destacó el legado de Virgil, cuyo ingreso a las Grandes Ligas marcó el inicio de una historia de éxito para el béisbol dominicano, impactando positivamente en la economía nacional y en la proyección internacional de este deporte en el país.

Romero también recordó que mediante la Ley 7-22, de su autoría, el estadio de La Normal fue designado con el nombre del legendario ex pelotero.

Osvaldo José Virgil Pichardo, conocido como Ozzie Virgil (nacido el 17 de mayo de 1932 en Montecristi), fue un jugador versátil que militó en las Grandes Ligas entre 1956 y 1969. Jugó para los Gigantes de Nueva York (1956-57), Tigres de Detroit (1958, 1960-61), Atléticos de Kansas City (1961), Orioles de Baltimore (1962), Piratas de Pittsburgh (1965) y Gigantes de San Francisco (1966, 1969). Aunque se destacó como tercera base, se desempeñó en casi todas las posiciones del terreno, excepto como lanzador y jardinero central.

Tras su retiro como jugador, Virgil trabajó durante 19 temporadas como coach en equipos como los Gigantes de San Francisco (1969-72, 1974-75), Expos de Montreal (1976-81), Padres de San Diego (1982-85) y Marineros de Seattle (1986-88). Entre 1977 y 1988 fue coach de tercera base junto al mánager y miembro del Salón de la Fama, Dick Williams.

Virgil falleció el 29 de septiembre de 2024, a la edad de 92 años.