Habrá pasado ciento trece días desde el último choque de los Boston Celtics y el Miami Heat en enero hasta el inicio del juego el miércoles en el Juego 1 de las finales de la Conferencia Este. Eso es una eternidad en una temporada de la NBA, el equivalente a casi cuatro meses para que ambos equipos se transformen, cambien, se endurezcan e idealmente mejoren.
Por otra parte, hay una familiaridad entre estos rivales que trasciende el calendario actual. Esta es la tercera vez en cuatro años que Boston y Miami lucharán por un lugar en las Finales de la NBA, y muchos de los fundamentos de cada equipo permanecen.
En los playoffs de la burbuja de Orlando en 2020, el Heat ganó en seis juegos, aprovechando la configuración de la cancha neutral para avanzar. La primavera pasada, los Celtics ganaban 3-2 antes de perder el Juego 6 en casa, lo que los obligó a cerrar en Miami para ganar su oportunidad en las Finales contra Golden State.
Entonces, para el registro permanente, este es el partido de goma. Pero no asuma que las historias de hace un año necesariamente se aplicarán ahora, dijo el domingo Jaylen Brown de Boston.
“Nada sobre el año pasado importa”, dijo Brown después de la victoria de Boston sobre Filadelfia en el TD Garden. “No creo que Miami esté pensando en el año pasado. Creo que están saliendo y listos para jugar baloncesto. En todo caso, expiar el año pasado. Así que tenemos que salir con una gran mente fresca y ejecutar”.
Los Celtics han sido considerados favoritos en el Este durante la mayor parte de la postemporada (una vez que el Heat eliminó al sembrado No. 1 Milwaukee), pero necesitaron 13 juegos para llegar a este punto. Miami está rodando con dinero de la casa, solo el segundo sembrado No. 8 en llegar a la ronda final de la conferencia (Nueva York llegó allí en camino a las Finales de 1999).
“Es realmente difícil llegar a las finales de la Conferencia Este”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, luego de que su equipo derrotó a los Knicks en seis juegos el viernes.
Por: Steve Aschburner
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