SEATTLE.- El escenario estaba listo para la mayor estrella de Seattle, había mucho en juego para un Juego de Estrellas en su ciudad. Dos outs. Parte baja de la novena. Subiendo al plato como la potencial carrera ganadora, con la oportunidad de aplastar un jonrón en la etapa más grande del juego fuera de la postemporada.

Por desgracia, Julio Rodríguez no arrancó el balón largo que todos los que llenaron las gradas en el T-Mobile Park estaban anticipando, pero trabajó una base por bolas de siete lanzamientos que preparó a José Ramírez de los Guardianes para continuar el rally… solo para ver a J-Ram poncharse para darle a la Liga Americana una derrota por 3-2 , su primera derrota en el Clásico de Verano desde 2012.

“Oh, definitivamente estaba tratando de ganarlo, honestamente”, dijo Rodríguez. “Pero dada la situación, tenía que pasar la batuta. Una vez que vi que el chico llegaba a primera, pensé: ‘simplemente haz un buen lanzamiento para impulsar e intentemos ganar este juego’. Pero tenía que pasar la batuta”.

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Incluso el gerente de la Liga Americana, Dusty Baker, estaba convencido de que el final del libro de cuentos se convertiría en realidad.

“Estaba pensando, ‘Oye, él derribaría la casa, y todo el mundo del béisbol, y la ciudad’”, dijo Baker. “Este fue un momento que muy rara vez sucederá en tu vida. Siempre quise jugar en un Juego de Estrellas en mi ciudad natal, y nunca sucedió. Pero me refiero a que fue todo un… todo estaba preparado. … Sabía que iba a suceder, pero no fue así”.

Aunque fue un final decepcionante, el momento también podría haber terminado de manera mucho más decepcionante, considerando que Rodríguez generalmente se ha encontrado presionado en las situaciones de mayor riesgo este año después de prosperar en ellas durante su épica temporada de novato en 2022.