Este 16 de agosto se celebra una de las bebidas caribeña más antigua y consumida, procedente de la caña de azúcar. Se trata del ron.
Hoy, Día Internacional del Ron, también conocido como rum o rhum, es una celebración que comenzó con la aparición del ron moderno. Según la historia, fue alrededor del año 1650 cuando los indígenas de las Indias Occidentales comenzaron a experimentar con la fermentación de la caña de azúcar para obtener alcohol.
Pero no fue hasta que llegaron los exploradores que ese alcohol producido de manera artesanal comenzó a destilarse adecuadamente y así, el ron se convirtió en un producto esencial en las negociaciones políticas de la época entre las colonias, porque se ofrecía como soborno.
Por su gran popularidad a nivel global, hoy se elabora en más de 60 países, aunque las reglas sobre su producción no son muy estrictas, y eso hace que existan múltiples formas de destilación y añejamiento y, por ende, muchos estilos.
Pero la única regla que todo productor debe respetar, es que el ron se produce a partir de la destilación de un mosto fermentado de jugos o melaza de caña.
Una manera rápida y fácil de clasificar a un ron es por su color, blanco o dorado oscuro, que está directamente relacionado con el tiempo que permaneció en las barricas, ya que es originalmente incolora, como toda bebida blanca destilada.
Esto deriva en otra clasificación según su añejamiento. Ligero, cuando el ron reposa entre 6 meses y tres años en barricas de roble. Añejo Ligero, entre tres y cinco años. Añejo, entre cinco y doce años. Y Extra Añejo, cuando supera los doce años.
Otra manera de clasificarlos es por su materia prima. Agrícolas, son los rones elaborados a partir del jugo de caña. Mientras que los Industriales se producen a base de subproductos de la industria azucarera, principalmente miel o melaza de caña.
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También hay una clasificación por estilo, algo antigua y que está siendo desafiada por los nuevos países productores. La misma estaba relacionada al imperio que dominaba en el país productor durante la colonia. Los de estilo español, suelen ser rones industriales y ligeros, conocidos como ron. Los de estilo inglés también son industriales, pero más pesados, de sabores intensos y complejos, conocidos como rum. Mientras que los de estilo francés son agrícolas y presentan un distintivo toque del terroir, y se los conoce como rhum.
Y, por último, también se puede clasificar a los rones por el país en el cual se produce, siendo los más importantes de la región caribeña Cuba (estilo español), Jamaica (estilo inglés), Puerto Rico (estilo español), Venezuela (estilo español). Y si bien la cachaca podría ser considerada ron, para los brasileños tiene nombre propio y es su bebida nacional.
