SAN FRANCISCO, AP.— Antes del Juego 3, Steve Kerr compartió con los jugadores de Golden State su cita favorita de todos los tiempos de John Wooden: “Sé rápido, pero no te apresures”.

Retó a los Warriors a tomar mejores tiros y tener más cuidado con el balón para limitar las pérdidas de balón y a rebotar, rebotar fuerte y con corazón, luego los campeones reinantes salieron y dominaron al perder a dos de sus mejores defensores, incluida la estrella suspendida Draymond Green.

Stephen Curry anotó 36 puntos, Kevon Looney igualó el récord de su carrera con 20 rebotes para el final con nueve asistencias, y Golden State recuperó su serie de playoffs de primera ronda al derrotar a los Sacramento Kings 114-97 el jueves por la noche para llegar a 2- 1.

“Somos un equipo con mucho orgullo, sabemos cómo responder cuando tenemos la espalda contra la pared, siempre solemos aparecer”, dijo Looney. Creo que Draymond lo sabía. Sin él jugando sabía cómo íbamos a responder. Sabía que podía contar con nosotros para defender el fuerte mientras él no estaba. Estamos emocionados de tenerlo de regreso el próximo juego”.

El fogoso delantero fue suspendido sin goce de sueldo por pisar el pecho de Domantas Sabonis en el último cuarto del Juego 2 del lunes en el Golden 1 Center. Los Warriors tampoco contaron con el tapón defensivo clave Gary Payton II después de que el guardia se enfermó el miércoles.

Curry disparó 12 de 25 con seis triples, mientras que Andrew Wiggins agregó 20 puntos y siete rebotes para los Warriors, que nunca quedaron atrás y ahora intentarán igualar la serie al mejor de siete en el Juego 4 el domingo en su cancha local en el Chase Center.

Sabonis, que agarró el pie de Green durante la jugada en cuestión, fue abucheado en cada oportunidad. El gran hombre se sometió a pruebas que revelaron un esternón magullado, pero pudo practicar el miércoles y recibió autorización para jugar. Tuvo 14 rebotes al medio tiempo y 16 en total para ir con 15 puntos.

Pero la asfixiante defensa interior de Golden State llevó a algunas jugadas espectaculares a la ofensiva: Looney se encargó de la mayor parte de la carga defendiendo a Sabonis.

“Este es Loon, esto es lo que es, lo hemos visto en los playoffs durante años”, dijo Kerr.
De’Aaron Fox acertó 5 de 14 en la primera mitad para 12 puntos, pero terminó con 26 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias para los Kings. Fox anotó 62 en los primeros dos juegos.

Jordan Poole, jugando con una lesión en el tobillo izquierdo, comenzó en el lugar de Green y anotó 16 puntos y cinco rebotes, mientras que los Warriors también contaron con las contribuciones de Jonathan Kuminga, Moses Moody y Donte DiVincenzo.

Looney, quien lideró la NBA en rebotes ofensivos y jugó su 218° juego consecutivo , acorraló un tablero clave desde el cristal ofensivo que llevó al triple de Curry para vencer el timbre del medio tiempo.