AUGUSTA, Georgia – Incluso antes de que comenzara el Masters, era obvio que Augusta National en abril no se parecía en nada a lo que fue en noviembre. Mucho menos claro estaba en qué campo jugaba Justin Rose el jueves.

Rose hizo siete birdies y un eagle durante un tórrido tramo de 10 hoyos para una ventaja de 7 bajo 65 y cuatro tiros, su puntuación más baja en Augusta National en una de sus primeras rondas más difíciles.

Su 65 lució aún mejor en un día tan duro que solo 12 jugadores rompieron el par, y el puntaje promedio fue de 74.5.

“Escucha, no sabía a dónde iba mi juego esta semana”, dijo Rose. “He estado trabajando duro. Podría haber jugado los dos últimos torneos, pero realmente estaba tratando de prepararme duro para este Masters”.

Dos veces subcampeón, incluida una derrota en playoffs ante Sergio García hace cuatro años, Rose empató un récord de Masters al tomar al menos una parte de la ventaja de primera ronda por cuarta vez. El otro en hacer eso fue Jack Nicklaus. ¿La diferencia? Nicklaus pasó a ganar dos de sus seis chaquetas verdes desde esa posición.

A Rose le gusta decir que solo ha tenido un brazo en la chaqueta. Brian Harman, el último jugador en entrar en el campo de 88 hombres, y Hideki Matsuyama estaban terminando sus rondas de 69 aproximadamente cuando Rose comenzó en un campo que estaba seco y crujiente, en greens que eran tan rápido